此外，出土的動物形雕刻大多也與神話有關。張廣智認為，在商代早期，“其中的動物確實有壹種令人恐懼的感覺，顯然具有來自神話的巨大力量。”並得出結論“商周青銅器上的動物紋，也起到了溝通人神世界的使者作用。”目前，在各種青銅彜族器皿上有許多動物形象，特別是壹些想象中的動物形象，如饕餮、饕餮、龍、鳳、肥舍利等。，應該是神獸。所以中國古代的神話思維相當發達，產生了很多神和相應的傳說故事。由於時代的久遠和儒家對神話的排斥，古代文獻中很少記載古代神話。李雪芹認為文獻中記載的神話遠遠不足以解釋中國古代神話的全貌:“楚帛書中十二月之神的形象在文獻中沒有描述。似乎我們實際上對東周到秦朝這段歷史時期的神話並沒有太多具體的了解。《楚辭》、《山海經》等書中所描述的，只是浩瀚神話世界的壹小部分。”資料零散不全，也不像古希臘神話那樣完整系統地保存下來。在中國古代文獻中，《山海經》等書中記載的神話較為集中，其余則散見於《經》、《史》、《子》、《紀》等各種書籍中。這些素材往往只是片段，完整的故事情節並不多。《詩經》和《楚辭》是兩部詩歌總集，其中許多是以神話為題材的。如《詩經》中的《尚玄鳥賦》、《風雅》記載了商族始祖齊、周族始祖後稷誕生的神奇經歷。
《楚辭》中保存了許多神話材料，尤其是在田文。作者使用了大量的神話作為素材，其中壹些比其他書中所包含的更接近神話的原貌，因此非常有價值。但由於作者采用提問的形式，在提及壹個神話時，往往只是寥寥數語，過於零碎，難以理解。壹些史書中還保存著壹些神話，如《左傳》、《國語》、《逸周書》等。這些史書中的神話大多被史家加以改造以說明古代史實，但人們仍能看到原始神話的蛛絲馬跡。比如《左傳》中的壹段話，說高辛家的兩個後裔，因為不能和睦相處，被高辛家遷到兩個地方，分別掌管商興和沈星。這個神話其實是早期人對上星和殘星從未謀面的自然現象給出的神話解釋。《穆傳》中關於穆拜見西王母的故事最為神話。
因為神話本身有著深刻而凝練的寓意，所以也被先秦諸子所重視。哲學家中，莊子引用神話最多。莊子自稱“十九寓言”，有些是神話，有些往往是古代神話的變形，如鯤鵬之變、黃帝失朱軒、突然之亂等。孟子、墨子、韓非子中也有壹些神話材料。陸的《春秋》和《淮南子》分別成書於秦漢，由多人編撰。兩本書都保留了許多神話。特別是《淮南子》這本書，收集了豐富的神話，比如《地形訓》，裏面有關於海外三十六國、昆侖山、禹、九州八極的神話。中國四大著名的古代神話:補天女神，* * *工人摸山，後羿射日和嫦娥奔月，都保存在淮南子。西漢及此後的其他文獻中仍有新的神話，或補充舊的神話。在所有的古代文獻中，《山海經》最具神學價值。《山海經》成書於戰國初期至漢初。應該是不同時代的巫師和方士根據當時流傳的資料編撰而成。其實是壹本帶有民間原始宗教性質的書。關於《山海經》的性質、成書時間和作者，歷來眾說紛紜。袁興培認為《山經》是壹部巫書，成書於戰國中前期。《海經》是秦漢之間的方士之書。袁珂認為，“《山海經》真的可以說是壹部巫書，是由古代巫師傳下來的，由戰國早期到漢初的楚國或楚國的人(包括巫師)編纂的”。
《山海經》是中國古代保存神話材料最多的書。全書* * *共分五卷:山經、四卷海外經、五卷國內經、四卷野經。內容極其復雜。除了神話傳說、宗教儀式，還包括中國古代地理、歷史、民族、生物、礦產、醫藥等信息。
《山海經》中保存的神話相當古老，但嚴格來說，神還是比神話多。《山海經》中有大量關於山神的描寫。它們往往是奇形怪狀的動物，或者兼具人和動物的身體特征，比如長著龍腦袋的鳥，或者長著人臉的馬。這其中可能包含著自然崇拜或圖騰崇拜的意識，反映了人類早期的思維特征。《海經》和《野經》的神話色彩是書中最濃厚的，記錄了壹些外族人奇怪的長相、生活習慣和風俗習慣，比如穿胸之國、羽化民國之國、長臂之國、長生之國、成人之國等等。其中有許多荒誕不經的神話，如於壹治水、荊瑋墾荒、星天舞等，深入人心，廣為流傳。
《山海經》中的神話雖然也是零碎的，但很多故事都有著清晰的輪廓，有些甚至可以組合起來後得到相當完整的故事和形象，如誇父、大禹、帝君、西王母的傳說，聖地昆侖山的神奇景象等。總之，《山海經》可以說是中國古代神話的寶庫，對中國神話的傳播和研究具有重要意義。