研究漢字的起源問題，在國內已有兩千五百多年的歷史了。
先秦傳說造字者為倉頡，《旬子·解蔽》記載：“好書者眾矣，而倉頡獨傳者壹也。”《呂氏春秋》記載：“奚仲作車，倉頡作書”。相傳倉頡是黃帝的史官，是古代整理文字的壹個代表人。《說文解字》記載：倉頡是黃帝時期造字的史官，被尊為“造字聖人”。史學家徐旭認為，文字的出現，應與倉頡有關。那時制定歷法需要文字記載，制定神諭也需要行文，因此，倉頡應是顓頊部族人。他“生於斯，葬於斯”，故造書臺北有倉頡陵墓。他所處的年代約為公元前26世紀。據此推測，四、五千年前，我國的文字就比較成熟了。
到了現代，有人在承認倉頡的同時又擴大了造字者的隊伍。比如魯迅先生，他認為“......在社會裏，倉頡也不是壹個，有的在刀柄上刻壹點圖，有的在門戶上畫壹些畫，心心相印，口口相傳，文字就多起來了，史官壹采集，就可以敷衍記事了。中國文字的來由，恐怕逃不出這例子。”《魯迅．門外文談》。也就是說，漢字當然不可能是倉頡壹個人創造出來的，而是由許許多多的像倉頡這樣的人慢慢豐富起來的，倉頡只不過在這些人當中比較重要、起的作用比較大而已。我們所重視的不是到底是不是倉頡造的漢字，而是造字這件事本身的意義。漢字的出現，標誌著中國歷史走進了由文字記載的時代，是歷史長河中的壹件大事，對後世也有著重要的影響。
倉頡造字
倉頡，姓侯剛，號史皇氏，黃帝時史官，漢字創始人，被尊為“造字聖人”。今南樂縣城西北35華裏吳村有倉頡陵、倉頡廟和造書臺，史學家認為倉頡生於斯，葬於斯。
相傳倉頡“始作書契，以代結繩”。在此以前，人們結繩記事，即大 事打壹大結，小事打壹小結，相連的事打壹連環結。後又發展到用刀子在木竹上刻以符號作為記事。隨著歷史的發展，文明漸進，事情繁雜，名物繁多，用結和刻木的方法，遠不能適應需要。，這就有創造文字的迫切要求。黃帝時是上古發明創造較多的時期，那時不僅發明了養蠶，還發明了舟、車、弓駑、鏡子和煮飯的鍋與甑等，在這些發明創造影響下，倉頡也決心創造出壹種文字來。
傳說倉頡；四目重瞳，非常聰明，有壹年，倉頡到南方巡狩，登上壹座陽虛之山（現在陜西省雒南縣），臨於玄扈洛？之水，忽然看見壹支大龜，龜背上面