對於生物而言，變異才是正常的，不變異則很快面臨滅絕，不管生物生存在哪裏，都會變異。核大戰後的廢土中當然會出現變異生物，但與影視作品中刻畫的差別非常大。
影視作品中經常刻畫壹些怪物，甚至於使人類陷入苦戰，而怪物的成因無外乎化學汙染、核輻射，這壹點依然依從科學，但是自這些環境中產生刀槍不入水火不浸的生物基本就是胡扯了。科學上的變異不是生物體型變大，不是生物性質的變化，從根本上來說是基因的變化，只有內在的基因變化了，生物才可能發生包括體型、顏色、力量、智力方面的變化。
變異的原因
根本原因是地球生物的構成，碳基有機物比較穩定，這是生物具備穩定遺傳性的基礎；但是碳基有機物又不能承受強力的能量沖擊，核酸會在較器能量的沖擊下斷裂重構，結果會導致核酸序列的變化。可由輻射等直接引起，也可能由於生物化學因素和生命物質的反應引起，使生物具備變異性，而這種變化是隨機的，沒有明確的方向。
變異是由於生物核酸鏈遭受超過其結構承受能力的損傷，原有的結構發生了變化，使得核酸的功能也發生變化，於是生物的生存適應性發生變化，因此基因變異為生物演化提供了基因材料，尤其是可遺傳的變異，能夠隨著生物的生殖在種群中擴散。
變異的結果
生物核酸十分重要，關系著生物的壹切生命活動，所以變異發生後生物的適應性會發生變化，可能造成生物不孕不育、可以導致殘疾、可以導致死亡，結果十分多樣。從基因的構成上，絕大多數的變異都是中性突變，並不會立馬引起生物的改變，只有在不斷地繁衍中變異素材不斷積累才影響生物的適應性；
少數是隱性突變，只有通過繁殖形成純合子基因才能發揮作用；極少數是顯性突變，會直接導致生物改變，結果是大多數生物直接死亡或者受精卵無法形成、無法著床，少數生下的也可能伴隨著嚴重的遺傳問題，通常活不久。
事實案例
切爾諾貝利核電事故之後，周邊區域土壤、大氣、水體中都有輻射殘留，導致周邊數十萬居民搬遷，而當地的動物也常生下先天殘疾的個體，絕大多數都難以成活出生後很快死亡。
在切爾諾貝利附近並沒有出現體型異常巨大化的生物，區域內的鹿、狼、野豬等生物的外形也沒有明顯變化。
影視作品對變異生物的描述比較誇張，現實中尚未發生，大約是想通過這種誇張的手法引起人們對技術應用的謹慎。