第壹個出場的當然還是子路，子路說：如果兩國打起仗來，我揮舞戰刀，率領三軍，殺向敵陣，能拒敵千裏之外，使敵人丟盔棄甲，落荒而逃。
接下來是子貢，子貢說：如果兩國打起仗來，我不帶壹兵壹刃，憑三寸不爛之舌，居中調停，使兩國握手言和。
最後出場的是顏回，顏回說：論武的我比不上子路，論文的我比不上子貢。不過，如果讓我治理壹個國家，我將以禮治德教治國安民，讓人民和平相處，從根本上消除戰爭，將軍事開支用於改善民生，達到社會文明和諧，國家長治久安，天下永久太平。為什麽要打仗呢?
通過面試，子路分在政事專業，子貢分在言語專業，顏回分在德行專業，並比子路、子貢得分高壹檔。
這個故事的題材見於《孔子家語·致思第八》：孔子北遊於農山，子路子貢顏淵侍側。孔子四望，喟然而嘆曰：“於斯致思，無所不至矣。二三子各言爾誌，吾將擇焉。”子路進曰：“由願得白羽若月，赤羽若日，鐘鼓之音，上震於天，旍旗繽紛，下蟠於地，由當壹隊而敵之，必也攘地千裏，搴旗執聝，唯由能之，使二子者從我焉.”夫子曰：“勇哉！”子貢復進曰：“賜願使齊楚合戰於漭瀁之野，兩壘相望，塵埃相接，挺刃交兵，賜著縞衣白冠，陳說其間，推論利害，釋國之患，唯賜能之，使夫二子者從我焉.”夫子曰：“辯哉.”顏回退而不對.孔子曰：“回來，汝奚獨無願乎?”顏回對曰：“文武之事，則二子者，既言之矣，回何雲焉.”孔子曰：“雖然，各言爾誌也，小子言之.”對曰：“回聞熏蕕不同器而藏，堯桀不***國而治，以其類異也，回願得明王聖主輔相之，敷其五教，導之以禮樂，使民城郭不修，溝池不越，鑄劍戟以為農器，放牛馬於原藪，室家無離曠之思，千歲無戰鬥之患，則由無所施其勇，而賜無所用其辯矣.”夫子凜然曰：“美哉!德也。”子路抗手而對曰：“夫子何選焉?”孔子曰：“不傷財，不害民，不繁詞，則顏氏之子有矣。”
這篇文字既體現了孔子高弟建功立業的才能，也陳述了儒家深遠高明的政治理念。孔門高弟中，子路以勇著稱，子貢以辯見長，顏回則以德取勝。子路、子貢所言是立功，顏回則是立德。顏回的壹番宏論，深得夫子之心。與《論語》等壹些文獻關於這類師徒言誌的記載大體是壹致的。顏回的境界自然比子路、子貢高出壹籌， 這個故事其實也是在道孔子。通過孔子讓三弟子陳述各自的人生抱負，表達了儒家以禮治、仁愛為中心的社會倫理道德觀念。
通過對古代文獻的搜輯，這個故事還有三個不同的版本：
《韓詩外傳·卷七》：孔子遊於景山之上，子路、子貢、顏淵從。孔子曰："君子登高必賦。小子願者，何言其願。丘將啟汝。"子路曰："由願奮長戟，蕩三軍，乳虎在後，仇敵在前，蠡躍蛟奮，進救兩國之患。"孔子曰："勇士哉!"子貢曰："兩國構難，壯士列陳，塵埃張天，賜不持壹尺之兵，壹鬥之糧，解兩國之難。用賜者存，不用賜者亡。"孔子曰："辯士哉!"顏回不願。孔子曰："回，何不願?"顏淵曰："二子已願，故不敢願。"孔子曰："不同，意各有事焉。回其願，丘將啟汝。"顏淵曰："願得小國而相之。主以道制，臣以德化，君臣同心，外內相應。列國諸侯，莫不從義向風，壯者趨而進，老者扶而至。教行乎百姓，德施乎四蠻，莫不釋兵，輻輳乎四門。天下鹹獲永寧，蝖飛蠕動，各樂其性進賢使能，各任其事。於是君綏於上，臣和於下，垂拱無為，動作中道，從容得禮。言仁義者賞，言戰鬥者死。則由何進而救，賜何難之解?"孔子曰："聖士哉!大人出，小人匿;聖者起，賢者伏。回與執政，則由、賜焉施其能哉!"
《韓詩外傳·卷九》：孔子與子貢、子路、顏淵遊於戎山之上。孔子喟然嘆曰："二三子各言爾誌，予將覽焉。由爾何如?"對曰："得白羽如月，赤羽如日，擊鐘鼓者，上聞於天，下槊於地，使將而攻之，惟由為能。"孔子曰："勇士哉!賜爾何如?"對曰："得素衣縞冠，使於兩國之間，不持尺寸之兵，升鬥之糧，使兩國相親如弟兄。"孔子曰："辯士哉!回爾何如?"對曰："鮑魚不與蘭茝同笥而藏，桀紂不與堯舜同時而治。二子已言，回何言哉?"孔子曰："回有鄙之心。"顏淵曰："願得明王聖主為之相，使城郭不治，溝池不鑿，陰陽和調，家給人足，鑄庫兵以為農器。"孔子曰："大士哉!由來，區區汝何攻?賜來，便便汝何使?願得之冠為子宰焉。"
《說苑·指武》：孔子北遊，東上農山，子路、子貢、顏淵從焉。孔子喟然嘆曰："登高望下，使人心悲。二三子者，各言爾誌，丘將聽之。"子路曰："願得白羽若月，赤羽若日，鐘鼓之音，上聞乎天，旌旗翩翻，下蟠於地，由且舉兵而擊之，必也攘地千裏，獨由能耳。使夫二子為我從焉。"孔子曰："勇哉士乎!憤憤者乎!"子貢曰："賜也願齊、楚合戰於莽洋之野，兩壘相當，旌旗相望，塵埃相接，接戰構兵。賜願著縞衣白冠，陳說白刃之間，解兩國之患，獨賜能耳。使夫二子者為我從焉。"孔子曰："辯哉士乎!仙仙者乎!"顏淵獨不言，孔子曰："回，來，若獨何不願乎?"顏淵曰："文武之事，二子已言之，回何敢與焉!"孔子曰："若鄙心不與焉，第言之。"顏淵曰："回聞鮑魚、蘭芷，不同篋而藏，堯、舜、桀、紂，不同國而治。二子之言，與回言異。回願得明王聖主而相之，使城郭不修，溝池不越，鍛劍戟以為農器，使天下千歲無戰鬥之患。如此，則由何憤憤而擊，賜又何仙仙而使乎?"孔子曰："美哉德乎!姚姚者乎!"子路舉手問曰："願聞夫子之意。"孔子曰："吾所願者，顏氏之計。吾願負衣冠而從顏氏子也。"
上列這四段記載文字大旨相同，情節基本壹致，結構順序基本壹致，要素基本相同。背景：孔子授徒期間;地點：在山上;人物，孔子與子路、顏回、子貢;內容，有關言誌的對話;情節：孔子與弟子遊，孔子問誌，弟子各抒自己的抱負;主題，儒家的政治理想。時間：孔子尚有出仕之心，當在孔子周遊列國之前。
比較四個版本，《韓詩外傳·卷九》記載簡略，似是摘要，意思的完整性有欠缺;《韓詩外傳·卷七》與其他三個版本差異最大，大概出自解詩的需要;《孔子家語》有明顯的加工痕跡，相較似以《說苑》為最早。《說苑·指武》中，“丘將聽之”、“上聞乎天”、“鮑魚蘭芷，不同篋而藏，堯舜桀紂，不同國而治”、“若鄙心不與焉，第言之”，語言質樸，辭氣較古，修飾較少。不如《孔子家語》語言整飾，開頭所謂“登高望下，使人心悲”與文中各言其誌也不夠切題，這或許正是早期版本的原因。因此，我們認為，《說苑》中的這段文字有可能是直接從原有文獻中摘錄的，是其他三個版本的素材來源。
從不同版本的對比中，可以看出，《孔子家語》立意更鮮明，語言更準確，對原素材進行了整理改編、增飾潤色。在孔子形象的塑造上，著意樹立孔子高大形象和突出其師尊地位。與弟子對話中，孔子的老師身份得以加強。“侍側”、“進”、“復進”、“退而不對”等修飾詞語不見於其他三個版本，並刪掉《說苑》中“吾所願者，顏氏之計。吾願負衣冠而從顏氏子也”。可以推測，《孔子家語》的故事，是從《說苑》脫胎而來的，是對故事中聖人形象的壹次提升，應為孔子後裔所編輯。
如前所述，四個版本雖有差異，表述語言不盡相同，但是結構順序、主題基本壹致，說明在流傳的記述中，是忠於原著的。我國古代典籍中，固然有壹些後世整理發揮的內容，或托古人之名義藉重者，元宋疑古之風盛行，至其甚者動輒斷為偽書，或以少許否定全書。其實，我們這個民族非常註重文化的傳承，具有強烈的尊文意識，文化的堅守性很強，這大概也是民族文脈在世界四大文明古國中唯壹未斷的原因所在。倘沒有充分證據，不可輕易否定古代典籍的真實性。
故事在人物塑造方面， 與從戰國到秦漢間許多編寫孔子與由賜回三弟子相處的故事壹樣，孔門三傑，角色類型固定，與孔子談話的順序也固定，總是由賜回排隊，而且往往水平從低到高遞進，子路之單純直率，子貢之機靈善言，顏回的厚道“如愚”而後來居上。也許，這是受《論語》中《公冶長》與《先進》篇，孔子讓弟子言誌，子路總是先說的影響。人物性格的符號化對後世小說、戲劇又產生了廣泛的影響，比如《西遊記》中師徒四人，《三國演義》中的劉關張。人物性格形象形成鮮明的對比本身就具有文學色彩。如果說子路是軍事英雄，子貢是智術之師，那麽，顏回則被塑造成壹個理想社會的設計師。因為顏回深得夫子之心，實際上也間接地表明孔子是理想社會的設計師。
紐約聯合國總部矗立著壹座名為“鑄劍為犁”的青銅雕塑，(它的底座上銘刻著：“WE SHALL BEAT SWORDS INTOPLOWSHARES”，譯為：鑄劍為犁)，是1957年由當時蘇聯贈送給聯合國的。這座青銅雕像是由葉夫根尼·武切季奇(Yevgeny Vuchetich)為了紀念第壹次世界和平大會的召開而創作的，雕塑中的男子壹手拿著錘子，另壹只手拿著他要改鑄為犁的劍，象征著人類要求終結戰爭，把殺人的武器變為生產的工具，以造福全人類。代表了世界各國人民千百年來渴望和平的美好夢想。很多人都知道聯合國總部這座“鑄劍為犁”的雕塑，當讀到顏回的那句話，才驚奇地發現，早在2500年前，我們的先人就提出“鑄劍戟以為農器”，這不由不讓我們“於斯致思，無所不至矣”。
受孔子與弟子遊農山的啟發，錢鐘書在《管錐編》中，提出壹個“農山心境”的概念，認為人登高之時，生悲慨之意，其中蘊含豐富文化心理內涵。孔子語中，登高之悲不僅使人淚下，更能引發靈感，胸中固有願望因登望而激發，“悲”與生命意識密切相關，這是人類普遍具有的壹種悲劇情懷。
然而，孔子北遊的農山在哪裏呢?
四個版本均開篇直言孔子北遊農山，文中未提是哪個國家，壹般認為這種情況，農山應在魯國境內，不似在其他國家的奔波中，況有學者考察孔子魯國之外的行跡，查閱文獻進行考證，否定了農山在魯國之外的可能性，因此，許多學者認為農山即在魯國境內。楊朝明《孔子家語通譯》中註為“農山，山名，在魯國北部”;王德明《孔子家語譯註》也認為農山當在魯國境內。文中明言北遊，那麽，農山應為魯國北部的壹座山。
曲阜北魯國境內有石門、九仙二山，而石門山處於今曲阜市域的東北角，路途相對較遠。文中孔子與弟子似為較為休閑的遠足，由魯國都城曲阜往北，路程應不遠。曲阜城正北面只有壹座山，叫九仙山，峰巒聳翠，泉壑幽美，莽莽蒼蒼，靈氣四溢，距曲阜20公裏。九仙山的南端壹個山頭，今名龍山，“龍山”山下東北二裏地有個叫“龍尾莊”的村子。四個版本中農、景、戎三字，音近同部，得相假借。龍、農同韻。龍山或即農山，音近有可能傳為今名。
作者簡介：
郭偉，曲阜孔子國學院國學講師，濟寧市讀書協會副主席，中國孝德文化協會理事，中華古禮推行者，鏡觀女紅會(漢服制作推廣)理事，中國“挪威森林”公益項目誌願者。