唐朝是中國歷史上壹個盛大的朝代，特別是在開國後的壹百多年裏，萬象更新。兩晉南北朝時期那種靡不振的文弱風氣被壹掃而光，整個社會充滿了蒸蒸日上、朝氣勃勃的陽剛之氣。唐代的文人們不但用筆來歌頌兵刀弓馬的軍旅生活，寫出了大量的邊塞詩篇，而且非常喜愛武藝，許多著名的文人都是壹手握筆，壹手提劍。被譽為“詩仙”的李白，15歲就喜愛擊劍，25歲仗劍遠遊，走遍了祖國的名山大川，36歲時還“學劍來山東”。他不僅劍術高明，而且善騎馬，能射箭。唐代的民間武術在套路化、娛樂化的方向上又朝前邁進了壹大步，這突出地表現在劍術方面。唐代以前已經有了娛樂化的種種表現，如在戰國時已有叫蘭子的宋國人可以同時玩弄七支劍，其間總有五支在空中飛舞，有些像今天的雜技表演。這種表演到東漢達到了很高的水平。在張衡的《西京賦》裏有對邊走繩索，邊做這種拋劍表演的生動描寫。到了唐代，持劍舞蹈成為壹種社會風氣，友人宴飲時也舞劍助興，如大詩人李白每至酒酣耳熱之際便拔劍起舞“三杯拂劍舞秋月，忽然高詠涕泗漣。”（《玉壺吟》）“萬裏橫歌探虎穴，三杯拔劍舞龍泉”，“高歌取醉欲自慰，起舞落日爭光輝（《南陵別兒童入京》）。李白的劍術達到了很高的水平，當他“起舞拂長劍”時，便“四座皆揚眉”。就是體弱多病的杜甫，在年輕時也曾“把臂開樽飲我酒，酒酣擊劍蛟龍吼。”（《相從行贈嚴二別駕》）唐代這種表演性劍術到達了出神入化的境地，精通劍術的人很多，其中最著名的劍術家就是裴將軍，劍壹到他的手中，就像有了生命。《獨異誌》中對他的劍術有生動的描寫，裴將軍的劍術、李白的詩和張旭的草書在唐代被人們稱為“三絕”。我們應當看到裴將軍的劍術與實戰已經有了相當的距離，帶有明顯的娛樂化、藝術化特征，所以能夠吸引數千人。劍術與藝術的進壹步結合便是劍舞，也可以稱之為藝術化的劍術套路表演。唐代的劍舞已經達到極高的水平，大詩人杜甫看了著名的公孫大娘的舞劍，留下了深刻的印象，以至過了50年後，在看公孫大娘的弟子李十二娘的表演時不禁回首當年，記憶猶新，寫下了千古名篇《觀公孫大娘弟子舞劍器行》，使我們今天似乎還能看到公孫大娘的劍舞如雷霆震怒，蛟龍出水，觀眾驚訝失色的生動情景。杜甫說，大書法家張旭就是因為常去觀看公孫大娘的劍舞而收到啟發，草書大為長進。公孫大娘的劍舞因為是舞蹈，需要高度的藝術化加工，自然與軍事武藝完全不同，就是斐將軍的劍術也與實際的作戰技術有較大的差距，這與後來緊緊扣住攻
防格鬥為主題發展起來的武術套路有明顯的區別，這說明唐代的套路武術還不成熟。但是武術，尤其是套路武術，需要極為豐富的動作素材，唐代舞蹈的高度發達，特別是武舞達到壹個高峰，為後來武術的發展提供了重要的前提條件。 在今天的世界武術錦標賽設置的20個武術套路項目中，便有男子劍術、男子太極劍、女子劍術、女子太極劍四個套路項目是練劍的，占了全部套路項目的五分之壹，劍術講究“瀟灑飄逸、吞吐自如、劍法清晰、剛柔相濟”。國際武聯從世界錦標賽的項目中向國際奧委會推薦8個武術套路個人項目列入奧運會比賽項目，其中便有女子劍術（另七個推薦項目為男子長拳、男子南拳、男子刀術、男子棍術、女子長拳、女子太極拳、女子槍術）。
在起源於唐代傳奇的中國武俠小說中，劍這種兵器的地位是至高無上的，壹直是兵器中的王者，符合了劍在中國古代社會的地位，風起於民國年間的舊派武俠小說中出現了很多能飛劍誅敵的劍仙和仗劍江湖的劍客，起源於五十年代香港的新派武俠小說的幾位大師也十分鐘愛於劍，下面談談長青眼中的武俠小說中九大著名劍客：
壹：越女
越女即金庸短篇作品《越女劍》中的越女阿青，因《劍俠傳》中稱她是來自趙國的，所以也叫趙處女。她可以說是中國有史以來年代最早最著名的壹位劍術大家，《吳越春秋》中記載她回答越王“夫劍之道如之何？”的問題時說“其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽。開門閉戶，陰衰陽興。凡手戰之道，內實精神，外示安儀。見之似好婦，奪之似懼虎。布形候氣，與神俱往。杳之若日，偏如騰兔，追形逐影，光若仿佛，呼吸往來，不及法禁，縱橫逆順，直復不聞。斯道者，壹人當百，百人當萬。”這是壹段非常精彩的劍術綜論，說出了最上乘武學的道理，無怪越王贊道“當世莫勝越女之劍”。
金庸在《越女劍》中對越女的劍術也有精彩描寫，越國的劍士只學到了越女的壹絲壹忽的劍法影子，便成為了天下無敵的武士，則越女劍法之高，已無需任何贅言。越女在中國劍術史上有著至高無上的地位，到了後世，越女劍法成為了劍法中的壹大宗，義守襄陽的大俠郭靖便精於此劍術，越女可說是開創了劍術天地的
壹代宗師，長青列她為第壹劍客。
二：獨孤求敗
獨孤求敗是金庸作品中壹個非常神秘的人物，從未在作品中真正出現，然而其境界之高，令人無限神往。傳下的兩個傳人更是分別在各自的江湖中大顯身手，出盡風頭。此傲視群雄之壹代劍魔，入榜當無疑義。
且看劍冢獨孤遺刻“劍魔獨孤求敗既無敵於天下，乃埋劍於斯。嗚呼！群雄束手，長劍空利，不亦悲乎！”對其劍術無須任何說明，此遺刻足矣！
三：楊過
第三次華山論劍的“西狂”，獨孤求敗的第壹個再傳弟子。中劇毒在先，斷右臂於後，隨時可能倒斃於地，正是人生最低谷之際，得遇獨孤求敗之劍冢。習得了令其揚眉吐氣、傲視群雄的玄鐵劍法。
“重劍無鋒，大巧不工”，八個字道出了劍學中的壹番新天地，歷來劍法無不以千變萬化的招數取勝，而玄鐵劍重達七十余斤，比戰場上使用的長槍大戟尤重數倍，便是臂力再強之人也萬難用這柄劍使出什麽精妙招數，楊過習劍，未得壹招壹式傳授，完全是在大雕的督促下學得了使用重劍的方法，又在瀑布急流中借助大自然的神威增長劍力，終於悟得了“大巧不工”的劍學精義，楊過使劍完全憑借沛然莫能與禦的渾厚內力，在這等內力運使下已不需要任何花巧劍招，隨便壹劈壹刺都威不可當，重陽宮壹戰，楊過大顯神威，瀟湘子、尼摩星、尹克西之流總也算是武林中壹號人物，在玄鐵重劍下竟是不堪壹擊！金輪法王五輪齊出，還是抵敵不住神劍威力，在玄鐵劍下，他的五輪簡直如同豆腐壹般，楊過以壹柄劍壓住金輪法王、達爾巴、霍都三大高手，意氣風發，十余年後小郭襄聽母親講到這段往事時仍是不禁悠然神往。
楊過持玄鐵重劍幾乎無敵於天下，仗劍魔神技，連威震江湖數十年的裘鐵掌也敗在他劍下，後來又精修到木劍勝鐵劍、無劍勝有劍之境界，料想武功已不在當年獨孤求敗最盛之時，此為傲視武林狂劍客也。
四：令狐沖
獨孤求敗的第二個再傳弟子，除已隱居的風清揚外“獨孤九劍”的唯壹傳人，在金庸筆下，可以說令狐沖是最符合“劍客”這壹稱謂的主角，劍客以劍為生命，人劍合壹，劍在人在，劍亡人亡，金庸作品中使劍高手雖多，但似乎還沒有如此依賴於劍的，郭靖、楊過、張無忌都精於劍術，甚至蕭峰在聚賢莊壹戰中也使用了長劍，但是他們單憑掌力或是使用其他兵器仍然是絕頂高手，唯有令狐沖，壹身本領全在壹柄長劍，手中有劍，幾乎可無敵於天下，手中無劍，便是隨便壹個二三流高手都能輕易取其性命，正是“劍在人在，劍亡人亡”，令狐沖與他的劍是不可分割的壹個整體，他是金庸小說中最具備“劍客”氣質的人。
壹套“獨孤九劍”，竟然可破盡天下武功，不但各種兵器、拳腳、暗器都可破，就是有質無形的內力都可破，金庸在《笑傲江湖》中創造了這套無敵的武功。在《笑傲江湖》之前，金庸小說的武功描寫自成體系，總地來說內力是取勝的第壹要素，內力深厚，則簡單招數也能發揮巨大威力，內力不足，則招數再精妙也敵不了真正的高手，而到了《笑傲江湖》，金庸在武功描寫上企圖突破自己，於是創造了“獨孤九劍”這套神妙劍法，不再依賴於內力，而是以無招勝有招，料敵機先，攻敵破綻，有進無退，淩厲非常。令狐沖憑此劍法，即便身無半點內力之時，仍是勝敵無數，甚至與武功驚世駭俗的任我行鬥成平手，後來內力深厚之後，更是如虎添翼，龍泉鑄劍谷壹戰，直是如鬼似魅，嵩山諸多高手在他劍下竟是擋不了壹招半式。嶽不群費盡心思練成了辟邪劍法，自以為可無敵於天下，但在令狐沖“獨孤九劍”之下仍是縛手縛腳，甘拜下風。劍魔遺威，竟至於此，獨孤九劍與玄鐵劍法截然不同，但各有壹套相應劍義，均達劍術之極詣，求敗之稱，當非虛言。令狐沖有浪子之稱，生性狂放隨意、瀟灑不羈、放任性情、曠達灑脫，而“獨孤九劍”的要旨在於“行雲流水，任意所至，無招勝有招”，令狐沖的資質性格正好配合獨孤九劍這套武功，正如郭靖與降龍十八掌壹般，令狐沖與獨孤九劍已融為壹體，不可分割，正是人劍合壹，浪子令狐乃金庸筆下真劍客也。
五：張丹楓
亦狂亦俠真名士，能哭能歌邁流俗。
張丹楓是梁羽生筆下最經典的人物之壹，也是整個武俠世界中壹類劍客的代表人物，壹身白衣，面容俊美，出口成章，劍術精妙，性情狂放，能歌能哭，在許多武俠小說中都出現過這樣的人物，但唯有壹部《萍蹤俠影錄》把張丹楓這個代表人物塑造得淋漓盡致，張丹楓亦為狂士，然絕不同於楊過之狂，楊過之狂總是帶著幾分偏激，我行我素，而丹楓之狂，在於他的恃才傲物，不同俗流，是壹種儒生之狂。張丹楓是性情中人，當哭便哭，當笑便笑，隨心所欲，任情所之，乃壹放曠不羈儒劍客。同時，他也是梁羽生筆下最重要的壹位劍術宗師，在梁羽生的小說中劍法冠絕武林，儼然是正派領袖的天山派的創派祖師霍天都便是張丹楓的弟子，張丹楓貫穿了《萍蹤俠影錄》、《散花女俠》、《聯劍風雲錄》、《廣陵劍》四部小說，在《萍蹤俠影錄》中，張丹楓得了謝天華“萬流朝海元元劍法”的傳授，劍術雖精妙，但尚非壹流高手，只有與雲蕾的“百變陰陽玄機劍法”雙劍合璧方能傲視武林（當然，遇到上官天野這樣的蓋世高手，兩人再加上兩人的師父四劍合並也不能勝）；到了《散花女俠》，張丹楓已可以雙手使雙劍，壹個人施展“雙劍合璧”的絕學，此時方為武林壹流高手；《聯劍風雲錄》中，張丹楓已把劍法融會貫通，無須使用雙劍，單劍已可無敵於天下，成為當時的天下第壹劍客，連把內功練到“正邪合壹”境界的喬北溟也敗在他劍底；直到《廣陵劍》，張丹楓已是暮年老人，已成為武林中神話般的宗師級人物，才自創了“無名”劍法，開創了劍術的新天地，成為當之無愧的壹代宗師。
在性格塑造上，張丹楓在《萍》中已經非常飽滿，在劍術修為上，則到了《廣陵劍》才得以大成，總之，在長青看來，這位狂放而專情的俊朗儒生無愧於武俠世界中最經典的劍客形象之壹。
六：西門吹雪
“他吹的不是雪，是血。他劍上的血。”
西門吹雪同樣是壹個武俠世界中非常經典的劍客形象，壹提到西門吹雪，長青腦海中就浮現出壹個場景：無邊無際的雪地上有壹片梅林，無數鮮艷的梅花燦爛地開著，天空兀自飄灑著鵝毛般的大雪，壹個白衣如雪的人孤獨地站在梅林中，仰頭望著天空，若不是腰間的那柄墨黑色的劍，仿佛他整個人便要與漫天風雪融為壹體。這就是西門吹雪，壹個冷到極處的劍客。他被古龍稱為“劍神”，他與狂放不羈的令狐沖和能哭能歌的張丹楓都不同，在他身上體現的是壹個劍客的傲氣，那種惟我獨尊的傲氣。劍就是他的生命，甚至可以說他的人便如同壹柄已出鞘的三尺青鋒，高潔、驕傲，西門吹雪的劍不是用來看的，他的劍是殺人的劍，他的劍法是殺人的劍法，對於他來說最美麗的事就是用劍殺人：“當妳壹劍刺入他們的咽喉，眼看著雪花在妳劍下綻開，妳若能看得見那壹瞬間的燦爛輝煌，就會知道那種美是絕沒有任何事能比得上的。”西門吹雪把他的壹生都奉獻給了他的劍，劍對他來說是神聖的，也只有這樣的人才能練成絕世的劍法。
冷傲劍客西門吹雪，與浪子劍客令狐沖、狂儒劍客張丹楓可並稱新派武俠小說中最具代表性的三大劍客。
七：葉孤城
月圓之夜，紫禁之巔，壹劍西來，天外飛仙。
白雲城主葉孤城，亦為古龍筆下絕世劍客，他與西門吹雪有太多的相似之處，都是壹身白衣，練的都是殺人的劍法，同樣的孤獨，同樣的驕傲，同樣的冷酷，長青本想把他和西門吹雪列在壹起，但是仔細斟酌，這樣對葉孤城太不公平，葉孤城是光芒不是西門吹雪可以掩蓋住的，他們都是絕世的劍客，武林中少了任何壹個對另壹個來說都是莫大的遺憾。
葉孤城與西門吹雪在紫禁城太和殿頂的比劍，可以說是武俠小說中最經典的壹場比劍，長青就生活在紫禁城所在的城市，多次閑逛紫禁城，來到太和殿前，想象著兩個白衣如雪的孤傲劍客站在金黃的琉璃瓦上，四只晶亮的眼睛對視著，眼光中迸出興奮的火花，因為這是他們人生中最燦爛的時刻。怎壹個酷字了得！不禁再次為古龍的想象力所折服。
葉孤城的那式“天外飛仙”，已創劍術之極詣，壹劍揮出，如青天白雲，無暇無垢，西門吹雪也承認，沒有人能破得了白雲城主的劍法，就是他也不能，但是他劍雖無垢，心卻有垢，不誠於劍，遇到西門吹雪自然唯有壹敗，這是葉孤城的悲劇。不過能死在西門吹雪的劍下，已是他最好的結局了。至少他到死仍然保持了絕世劍客的尊嚴和驕傲。
八：謝曉峰
翠雲峰下，綠水湖前，神劍山莊謝三少爺。
謝曉峰是神劍山莊第十壹代主人謝王孫之子，謝家的三少爺，謝門三子二女唯壹活下來的壹個，他是謝家唯壹的希望，神劍山莊的牌匾就靠他壹肩扛起。而這位三少爺也真的不負期望，天賦英才，少年時便以出神入化之劍術揚名江湖，武林公推為“天下第壹劍”，但他殺戮過重，內心深感懺悔，厭倦了打打殺殺的江湖，於是化名為沒有用的“阿吉”流浪四方，在四處漂泊中體味了人生的冷暖和小人物生活的艱辛，歷經磨難，終於從極度的痛苦中蛻變而出，與生平第壹勁敵燕十三決戰後終於大徹大悟，明白了人如何能夠成聖：
無動、無靜、無欲、無念！
和燕十三決戰後，謝曉峰切斷了自己的雙手拇指，他已不能再使用劍，但是謝曉峰就是謝曉峰，即使不能再握劍的謝曉峰還是謝曉峰，他悟到了真正的人生意義，但求心之平靜，犧牲什麽都是值得的，不能握劍的謝曉峰已不是“劍客”，而是成為了“劍聖”。
九：展昭
《三俠五義》中的南俠客，禦前四品帶刀護衛，開封府尹包龍圖的左膀右臂，嚴格說來，他不能算是壹個劍客，至少在他成為“禦貓”之後他已配不上“劍客”這壹稱謂，只能說是壹個劍術很高的官差而已，我們沒法想象令狐沖、張丹楓、西門吹雪這樣的人會在壹個皇帝面前耍猴似的練武，得到壹個近乎於戲稱的貓兒狗兒的稱號便欣喜非常，實在是壹副奴才嘴臉，不過仔細想想，“練成文武藝，貨賣帝王家”本是封建時代天經地義的事情，只不過大家的選擇不同而已，有人願意在江湖中做壹個瀟灑曠達的浪子，自然也有人願意在廟堂做壹個本領超凡的官差，況且展昭也做了不少行俠仗義的事，幫著包拯這個鐵面無私的清官維持正道，功勞苦勞都不小，且算他壹個九大劍客之尾。
其實想起展昭，形象主要還是來自於電視劇《包青天》中何家勁扮演的展昭：壹身紅色勁裝，黑色高冠，手握長劍，身材挺拔，英氣勃勃。展昭得以名列九大劍客，實得益於何家勁給筆者留下的良好印象。