如何劃分思維的低級與高級是許多人關心的問題，在思維訓練中初學者常常會把簡單的思維視作低級的思維，把復雜的思維視作高級的思維，其實這是混淆了思維優劣與思維層次的關系。思維的高級與低級主要體現在采用何種思維方式上，壹般講抽象維方式比形象思維方式高級，創造思維方式比模仿思維方式高，辯證思維方式比邏輯思維方式高級，系統思維方式比還原思維方式高級，立體思維方式比平面思維方式高級等等，在思維訓練中需要註意的是高級思維是低級思維的發展，低級思維是高級思維的基礎，學習高級思維方式並不是說我們可以跨越低級思維方式不學，直接進人高級思維方式。比如，如果無視兒童的形象思維自然發展階段，企圖直接讓他們壹步跨入抽象思維層次，這不僅是不現實的，也是有害的，而當我們能純熟地進行復雜的抽象思維的時候，形象思維方式是不是就不起作用了呢？當然不是，甚至有的時候形象思維會在抽象思維的基礎上奇妙地獲得新生，發展出壹種更高級的形象思維方式 。 壹些著名的科學家就常常運用形象方式來思考壹些極度抽象復雜的問題，據愛因斯坦自己稱，他在創立相對論，提出鐘慢尺縮和時空彎曲時，在他頭腦中這種時鐘變慢、尺子縮短和光線在大質量物體附近彎曲的現象是實實在在、清清楚楚地看到了之後，才有壹系列復雜推理和抽象論證過程。由此我們可以得出以下結論:低級思維巧高級思維是樹根與樹幹的關系，兩者互為依存而不是各不相關。使思維由低級向高級發展，既不能采用拔苗助長的辦法，也不能消極等待，壹步壹個臺階慢慢來。高級思維方式的學習有助於迅速提高思維的層次，開闊視野。低級思維方式的訓練可以拓展根基為思維向更高層次發展創造條件。只有明白這壹點才能在思維訓練中把握準確的尺度，取得最佳訓練效果。遺憾的是許多人在思維訓練中沒有耐心認清這壹點，他們急於學到能解決具體問題的方法和技巧，而對自己的思維處於哪個層次，是低級還是高級卻不在乎。這樣訓練的結果可能是方法、技巧掌握了壹大堆，但思維層次卻沒有壹點長進。所以有經驗的思維訓練專家為了淡化初學者的解題意識，常常會設計大量的不是問題的訓練題。諸如，請從否定視角和肯定視角分析"知識就是力量"這句話;請模仿動物的叫聲和形體動作;請從外星人的角度看待人類社會等等。這些在常人眼裏根本沒有什麽實用價值的訓練，卻能在不知不覺中轉換和提升被訓練者的思維方式，使其突破定型的舊的思維層次上升到壹個新的思維空間。當然單純習慣壹種新的思維方式並不是最終目的，思維訓練的最終落腳點還是思維能力的實用性訓練，即提高觀察問題、分析間題和解決問題的能力訓練。但是為了接近這個目標有時我們不得不先遠離它，否則，會陷於習慣思維方式的柵欄中而不能自拔。
心理學家曾做過壹個利用動物找食物的試驗:做壹個漩渦狀的柵欄。先將食物放在柵欄的中心處，讓動物從外向內尋找。由於動物沿著柵欄的通道向中心步步靠近，大多數動物都能找到食物。
如果將動物放在柵欄的中心處，把食物放在柵欄的出口處，由於動物由內向外走的時候，與食物的距離忽遠忽近，動物不明白為了接近目標不得不遠離目標，往往在靠近食物的柵欄通道處徘徊不已，不肯"離去"，結果往往找不到食物。從某種程度來說，人類並不比動物聰明多少，固執於習慣性的思維方式外殼的人比比皆是，對於思維方式的任何改變他們都持本能的排斥和恐懼態度，他們既希望"獲得"又不願"失去"。但是思維能力由低級向高級發展必須先始於思維方式的更新，這就像不經歷蛻變就不能獲得新生的道理壹樣。為了獲得新的思維能力，先拋棄習慣的舊的思維方式是必須做出的犧牲。
思維的高級與低級主要體現在采用何種思維方式。比較而言，抽象思維方式比形象思維方式高級，創造性思維方式比模仿性思維方式高級，立體思維方式比平面思維方式高級，橫向思維方式比縱向思維方式高級等等。
在思維訓練過程中應該辯證地看待低級思維方式與高級思維方式的關系。不能因為追求高級思維方式而拋棄低級思維方式。因為低級思維方式是高級思維方式的基礎,高級思維方式是低級思維方式的發展。兩者是相互依存、相互聯系的關系。為了達到高級思維方式而跨越低級思維方式是不可取的，也是不可能的。
在思維訓練過程中,應該讓思維由低級向高級逐步發展,低級思維方式的訓練有助於拓寬夯實根基,為思維向高層次發展創造條件。而高級思維方式有利於迅速提高思維的層次,開闊眼界。只有進行兩者之間的依次訓練和交叉訓練，才能在思維訓練中握準尺度，取得最佳的訓練效果。