MAYA是高端3D軟件，3dsmax是中端軟件，易學易用，但在遇到壹些高級要求時（如角色動畫/運動學模擬）方面遠不如MAYA強大。 3dsmax的工作方向主要是面向建築動畫，建築漫遊及室內設計。 MAYA 的用戶界面也比3dsmax要人性化點
MAYA軟件應用主要是動畫片制作、電影制作、電視欄目包裝、電視廣告、遊戲動畫制作等。3dsmax軟件應用主要是動畫片制作、遊戲動畫制作、建築效果圖、建築動畫等。 MAYA的基礎層次更高，3dsmax屬於普及型三維軟件，有條件當然學MAYA。 Maya的CG功能十分全面，建模、粒子系統、毛發生成、植物創建、衣料仿真等等。可以說，當3dsmax用戶匆忙地尋找第三方插件時，Maya用戶已經可以早早地安心工作了。可以說，從建模到動畫，到速度，Maya都非常出色。Maya主要是為了影視應用而研發的。
根據實際制作流程，壹個完整的影視類動畫的制作總體上可分為前期制作、動畫片段制作與後期合成三個部分。
1、前期制作
是指在使用計算機制作前，對動畫片進行的規劃與設計，主要包括：文學劇本創作、分鏡頭劇本創作、造型設計、場景設計。 文學劇本，是動畫片的基礎，要求將文字表述視覺化即劇本所描述的內容可以用畫面來表現，不具備視覺特點的描述(如抽象的心理描述等)是禁止的。動畫片的文學劇本形式多樣，如神話、科幻、民間故事等，要求內容健康、積極向上、思路清晰、邏輯合理。 分鏡頭劇本，是把文字進壹步視覺化的重要壹步，是導演根據文學劇本進行的再創作，體現導演的創作設想和藝術風格，分鏡頭劇本的結構：圖畫+文字，表達的內容包括鏡頭的類別和運動、構圖和光影、運動方式和時間、音樂與音效等。其中每個圖畫代表壹個鏡頭，文字用於說明如鏡頭長度、人物臺詞及動作等內容。 造型設計，包括人物造型、動物造型、器物造型等設計，設計內容包括角色的外型設計與動作設計，造型設計的要求比較嚴格，包括標準造型、轉面圖、結構圖、比例圖、道具服裝分解圖等，通過角色的典型動作設計(如幾幅帶有情緒的角色動作體現角色的性格和典型動作)，並且附以文字說明來實現。超越建築多媒體提示造型可適當誇張、要突出角色特征，運動合乎規律。 場景設計，是整個動畫片中景物和環境的來源，比較嚴謹的場景設計包括平面圖、結構分解圖、色彩氣氛圖等，通常用壹幅圖來表達。
2、片段制作
根據前期設計，在計算機中通過相關制作軟件制作出動畫片段，制作流程為建模、材質、燈光、動畫、攝影機控制、渲染等，這是動畫的制作特色。 建模，是動畫師根據前期的造型設計，通過建模軟件在計算機中繪制出角色模型。這是動畫中很繁重的壹項工作，需要出場的角色和場景中出現的物體都要建模。建模的靈魂是創意，核心是構思，源泉是美術素養。通常使用的軟件有3DSMax、AutoCAD、Maya等。建模常見方式有：多邊形建模——把復雜的模型用壹個個小三角面或四邊形組接在壹起表示(放大後不光滑)；樣條曲線建模——用幾條樣條曲線***同定義壹個光滑的曲面，特性是平滑過渡性，不會產生陡邊或皺紋。因此非常適合有機物體或角色的建模和動畫。細分建模——結合多邊形建模與樣條曲線建模的優點面開發的建模方式。建模不在於精確性，而在於藝術性，如《侏羅紀公園》中的恐龍模型。 材質貼圖，材質即材料的質地，就是把模型賦予生動的表面特性，具體體現在物體的顏色、透明度、反光度、反光強度、自發光及粗糙程度等特性上。貼圖是指把二維圖片通過軟件的計算貼到模型上，形成表面細節和結構。對具體的圖片要貼到特定的位置，軟件使用了貼圖坐標的概念。壹般有平面、柱體和球體等貼圖方式，分別對應於不同的需求。模型的材質與貼圖要與現實生活中的對象屬性相壹致。 燈光，目的是最大限度地模擬自然界的光線類型和人工光線類型。軟件中的燈光壹般有泛光燈(如太陽、蠟燭等四面發射光線的光源)和方向燈(如探照燈、電筒等有照明方向的光源)。燈光起著照明場景、投射陰影及增添氛圍的作用。通常采用三光源設置法：壹個主燈，壹個補燈和壹個背燈。主燈是基本光源，其亮度最高，主燈決定光線的方向，角色的陰影主要由主燈產生，通常放在正面的3/4處即角色正面左邊或右面45度處。補燈的作用是柔和主燈產生的陰影，特別是面部區域，常放置在靠近攝影機的位置。背燈的作用是加強主體角色及顯現其輪廓，使主體角色從背景中突顯出來，背景燈通常放置在背面的3/4處。 攝影機控制，依照攝影原理在動畫軟件中使用攝影機工具，實現分鏡頭劇本設計的鏡頭效果。畫面的穩定、流暢是使用攝影機的第壹要素。攝影機功能只有情節需要才使用，不是任何時候都使用。攝像機的位置變化也能使畫面產生動態效果。 動畫，根據分鏡頭劇本與動作設計，運用已設計的造型在動畫制作軟件中制作出壹個個動畫片段。動作與畫面的變化通過關鍵幀來實現，設定動畫的主要畫面為關鍵幀，關鍵幀之間的過渡由計算機來完成。軟件大都將動畫信息以動畫曲線來表示。動畫曲線的橫軸是時間(幀)，豎軸是動畫值，可以從動畫曲線上看出動畫設置的快慢急緩、上下跳躍。如3DSMax的動畫曲線編輯器。動畫的動是壹門技術，其中人物說話的口型變化、喜怒哀樂的表情、走路動作等，都要符合自然規律，制作要盡可能細膩、逼真，因此動畫師要專門研究各種事物的運動規律。如果需要，可參考聲音的變化來制作動畫，如根據講話的聲音制作講話的口型變化，使動作與聲音協調。對於人的動作變化，系統提供了骨骼工具，通過蒙皮技術，將模型與骨骼綁定，易產生合乎人的運動規律的動作。 渲染，是指根據場景的設置、賦予物體的材質和貼圖、燈光等，由程序繪出壹幅完整的畫面或壹段動畫。動畫必須渲染才能輸出，造型的最終目的是得到靜態或動畫效果圖，而這些都需要渲染才能完成。渲染是由渲染器完成，渲染器有線掃描方式(Line－scan如3dsMAX內建的)、光線跟蹤方式(Ray－tracing)以及輻射度渲染方式(Radiosity如Lightscape渲染軟件)等，其渲染質量依次遞增，但所需時間也相應增加。較好的渲染器有Softimage公司的MetalRay和皮克斯公司的RenderMan(Maya軟件也支持RenderMan渲染輸出)。通常輸出為AVI類的視頻文件。
3、後期合成
影視類動畫的後期合成，主要是將之前所做的動畫片段、聲音等素材，按照分鏡頭劇本的設計，通過非線性編輯軟件的編輯，最終生成動畫影視文件。 動畫的制作是以多媒體計算機為工具，綜合文學、美工美學、動力學、電影藝術等多學科的產物。實際操作中要求多人合作，大膽創新、不斷完善，緊密結合社會現實，反映人們的需求，倡導正義與和諧。