為什麽要選取平凡的故事呢？故事的驚奇是壹種炫弄，往往使人專註意故事本身的刺激性，而忽略了故事與人生有關系。這樣的故事在壹時也許很好玩，可是過壹會兒便索然無味了。試看，在英美壹年要出多少本偵探小說，哪壹本裏沒有個驚心動魄的故事呢？可是有幾本這樣的小說成為真正的文藝的作品呢？這種驚心動魄是大鑼大鼓的刺激，而不是使人三月不知肉味的感動。小說是要感動，不要虛浮的刺激。因此，第壹：故事的驚奇，不如人與事的親切；第二：故事的出奇，不如有深長的意味。假若我們能由壹件平凡的故事中，看出他特有的意義，則人同此心，心同此理，它便具有很大的感動力，能引起普遍的同情心。小說
是對人生的解釋，只有這解釋才能使小說成為社會的指導者。也只有這解釋才能把小說從低級趣味中解救出來。所謂《黑幕大觀》壹類的東西，其目的只在揭發醜惡，而並沒有抓住醜惡的成因，雖能使讀者快意壹時，但未必不發生世事原來如此，大可壹笑置之的犬儒態度。更要不得的是那類嫖經賭術的東西，作者只在嫖賭中有些經驗，並沒有從這些經驗中去追求更深的意義，所以他們的文字只導淫勸賭，而絕對不會使人崇高。所以我說，我們應先選取平凡的故事，因為這足以使我們對事事註意，而養成對事事都探求其隱藏著的真理的習慣。
有了這個習慣，我們既可以不愁沒有東西好寫，而且可以免除了低級趣味。客觀事實只是事實，其本身並不就是小說，詳密的觀察了那些事實，而後加以主觀的判斷，才是我們對人生的解釋，才是我們對社會的指導，才是小說。對復雜與驚奇的故事應取保留的態度，假若我們在復雜之中找不出必然的壹貫的道理，於驚奇中找不出近情合理的解釋，我們最好不要動手，因為壹存以熱鬧驚奇見勝的心，我們的趣味便低級了。再說，就是老手名家也往往吃虧在故事的穿插太亂、人物太多；即使部分上有極成功的地方，可是全體的不勻調，顧此失彼，還是勞而無功。
在前面，我說寫小說應先選擇個故事。這也許小小的有點語病，因為在事實上，我們寫小說的動機，有時候不是源於有個故事，而是有壹個或幾個人。我們倘然遇到壹個有趣的人，很可能的便想以此人為主而寫壹篇小說。不過，不論是先有故事，還是先有人物，人與事總是分不開的。世界上大概很少沒有人的事，和沒有事的人。我們壹想到故事，恐怕也就想到了人，壹想到人，也就想到了事。我看，問題倒似乎不在於人與事來到的先後，而在於怎樣以事配人，和以人配事。換句話說，人與事都不過是我們的參考資料，須由我們調動運用之後才成為小說。比方說，我們今天聽到了壹個故事，其中的主人翁是壹個青年人。可是
經我們考慮過後，我們覺得設若主人翁是個老年人，或者就能給這故事以更大的感動力；那麽，我們就不妨替它改動壹番。以此類推，我們可以任意改變故事或人物的壹切。這就仿佛是說，那足以引起我們註意，以至想去寫小說的故事或人物，不過是我們主要的參考材料。有了這點參考之後，我們須把畢生的經驗都拿出來作為參考，千方百計的來使那主要的參考豐富起來，象培植壹粒種子似的，我們要把水份、溫度、陽光……都極細心的調處得適當，使他發芽，長葉開花。總而言之，我們須以藝術家自居，壹切的資料是由我們支配的；我們要寫的東西不是報告，而是藝術品--藝術品是用我們整個的生命、生活寫出來的，不是隨
便的給某事某物照了個四寸或八寸的像片。我們的責任是在創作：假借壹件事或壹個人所要傳達的思想，所要發生的情感與情調，都由我們自己決定，自己執行，自己作到。我們並不是任何事任何人的奴隸，而是壹切的主人。
遇到壹個故事，我們須親自在那件事裏旅行壹次不要急著忙著去寫。旅行過了，我們就能發現它有許多不圓滿的地方，須由我們補充。同時，我們也感覺到其中有許多事情是我們不熟悉或不知道的。我們要述說壹個英雄，卻未必不教英雄的壹把手槍給難住。那就該趕緊去設法明白手槍，別無辦法。壹個小說家是人生經驗的百貨店，貨越充實，生意才越興旺。
旅行之後，看出哪裏該添補，哪裏該打聽，我們還要再進壹步，去認真的扮作故事中的人，設身處地的去想象每個人的壹切。是的，我們所要寫的也許是短短的壹段事實。但是假若我們不能詳知壹切，我們要寫的這壹段便不能真切生動。在我們心中，已經替某人說過壹千句話了，或者落筆時才能正確地用他的壹句話代表出他來。有了極豐富的資料，深刻的認識，才能說到剪裁。我們知道十分，才能寫出相當好的壹分。小說是酒精，不是攙了水的酒。大至歷史、民族、社會、文化，小至職業、相貌、習慣，都須想過，我們對壹個人的描畫才能簡單而精確地寫出，我們寫的事必然是我們要寫的人所能擔負得起的，我們要寫的人正是我們要寫的事的必然的當事人。這樣，我們的小說才能皮裹著肉，肉撐著皮，自然的相聯，看不出虛構的痕跡。小說要完美如壹朵鮮花，不要象二簧行頭戲裏的“富貴衣”。
對於說話、風景，也都是如此。小說中人物的話語要壹方面負著故事發展的責任，另壹方面也是人格的表現--某個人遇到某種事必說某種話。這樣，我們不必要什麽驚奇的言語，而自然能動人。因為故事中的對話是本著我們自己的及我們對人的精密觀察的，再加上我們對這故事中人物的多方面想象的結晶。我們替他說壹句話，正象社會上某種人遇到某種事必然說的那壹句。這樣的壹句話，有時候是極平凡的，而永遠是動人的。
我們寫風景也並不是專為了美，而是為加重故事的情調，風景是故事的衣裝，正好似寡婦穿青衣，少女穿紅褲，我們的風景要與故事人物相配備--使悲歡離合各得其動心的場所。小說中壹草壹木壹蟲壹鳥都須有它的存在的意義。壹個迷信神鬼的人，聽了壹聲鴉啼，便要不快。壹個多感的人看見壹片落葉，便要落淚。明乎此，我們才能隨時隨地的搜取材料，準備應用。當描寫的時候，才能大至人生的意義，小至壹蟲壹蝶，隨手拾來，皆成妙趣。
以上所言，系對小說中故事、人物、風景等作個籠統的報告，以時間的限制不能分項詳陳。設若有人問我，照妳所講，小說似乎很難寫了？我要回答也許不是件極難的事，但是總不大容易吧！