抗日戰鬥時期，膠東抗日根據地邊緣趙家莊和附近幾個村莊，經常遭受日寇的襲擊和掃蕩。
為打擊日寇，武區委、雷主任領導趙家莊等村莊組成民兵聯防。趙家莊民兵隊長趙虎，發動群眾制造了各種土地雷，布下雷陣，使日寇受到沈重打擊。日軍中隊長中野特地從青島搬來工兵，破壞了民兵的地雷陣，攻人趙家莊燒殺搶掠。趙總結失敗的教訓，改進地雷技術，制造了土化學雷，使日寇再壹次遭到重創。
麥收時節，日軍乘民兵收麥偷襲了趙家莊，擄走壹些村民，又讓這些村民在前面趟地雷，迫使民兵放下武器。趙虎將計就計，巧設雷陣，在八路軍支援下經過激烈戰術，解救了群眾，粉碎了敵人的掃蕩。
影片劇情的組織生動、感人，導演以膠東地區民兵在威震敵膽的地雷戰中大顯身手的史實為素材，處理得質樸而靈活。民兵英雄的勇敢、智慧、不屈不撓與日寇的狡詐、兇險和殘酷形成尖銳的對峙，並在反復較量中展現出各自的形象特征。
該片還較好地烘托了膠東農村的地方風貌，不僅帶來了壹定的審美價值，同時也對體現人民戰爭的思急起到了積極的作用……
本片於1974年獲第十四屆維也納電影節紀念獎
《地道戰》簡介：
1942年，日軍對冀中抗日根據地發動大掃蕩。當地高家莊群眾在黨支部書記高老忠、民兵隊長高傳寶的領導下，及時應變，把土洞、地窖改造成幾家相通的多口地道。某夜，黑風口據點的日軍偷襲高家莊，高老忠為敲鐘報警獻出了生命，地道遭到破壞，幸虧區長趙平原帶領遊擊隊和民兵及時趕到，群眾始免於難。此後，高傳寶和新支書林霞認真學習毛主席的《論持久戰》，總結了地道鬥爭的經驗教訓，帶領高家莊人民把原來只能藏身的地道，改造成能藏又能打的地道。次年初夏，日偽特務冒充武工隊混進莊內刺探情報。高傳寶看出破綻，便將計就計，利用戰鬥地道的翻口，將他們壹網打盡。日軍隊長山田糾集幾個據點的兵力進行報復。高家莊人民利用戰鬥地道，沈著應戰，狠煞了敵人的囂張氣焰。通過實戰，他們進壹步把地道由村內擴展到野外，形成地下網絡，變單純防禦性地道為能守能攻的地道。為了全殲黑風口據點的敵人，趙平原決定采用“圍點打援”的戰術。但山田狡詐善變，他集中兵力偷襲高家莊，企圖解救西平之圍。高傳寶領導高家莊民兵，配合八路軍主力部隊和遊擊隊，壹舉拔掉了黑風口的敵人據點，又回戈全殲了進犯高家莊的敵人。 《地道戰》是1960年代中國戰爭電影的經典之作。在文化大革命期間，這部電影曾被作為“人民戰爭”教學片，從1966年至1970年，全國只放三部電影：《地道戰》、《南征北戰》、《地雷戰》。 該片以冀中抗日根據地軍民開展的地道戰，顯示人民戰爭的無窮威力。它將豐富多彩的戰爭史實、形象鮮明的英雄人物和軍事教育的內容巧妙地融合為壹體，生動地描述了由隱蔽地遭到戰鬥地道再到聯防地道這壹特殊戰場中的發展過程，展現了抗日軍民的革命英雄主義精神和人民遊擊戰爭恢宏瑰麗的場景。充滿機趣的細節構思和昂揚。樂觀的音樂基調，為影片增添了藝術感染力。