曾經有壹段時間，獨自乘船捕魚的漁夫，他打出了壹系列84天，但沒有釣到魚。本來壹個叫曼諾林總是與他的男孩，而是壹個漫長的壹天馬諾林的父母認為，老人叛逆運動，告訴孩子們把另壹條船出海，果然第壹周抓到三個好魚。每當我看到老頭每壹個孩子空船而歸，心裏非常不舒服，總想幫他拿東西。
聖地亞哥瘦憔悴，滿臉皺紋的脖子，臉上長疙瘩，但他的藍眼睛像大海壹樣，沒有沮喪之色。他和孩子們親密的朋友。教給孩子，老人釣魚，因為孩子們愛他。很多人在村裏都是漁民釣不到魚，因為老人開玩笑說他，但在馬諾林眼裏，老人是最好的漁夫。他們捕魚，不僅為了賺錢，而是把它看作***同利益的原因。孩子們準備飯菜的老頭，再加上他的評論壘球比賽。老頭特別崇拜的壘球選手馬迪吉奧。他是漁民的兒子，雖然長骨腳跟的暗殺，但玩球漫遊。老漢以為他有年齡，身體比黃金更好，但他知道有很多釣魚的技巧，和巨大的決心，所以他仍然是壹個不錯的漁夫。
老人和孩子見面的第二天，也就是第85天海上壹大早起來。他在午夜的月光下的行軍後，醒了醒了孩子，兩個分乘兩艘船，自己選擇離開後，駛向大海。
天還沒有亮，老人已經放下的誘餌。誘餌裹腹柄鉤，鉤突部被包裹在新鮮的沙丁魚。香味的誘餌，味道鮮美。而
聖地亞哥盯著釣線當他看到附連到快速入水綠色極的暴露表面上。他用右手拇指和食指輕輕捏著釣絲。然後，他們動了壹下魚線，張力不激烈。老頭知道海低於壹百噚深處，壹條馬林魚魚被抓的沙丁魚。他覺得下輕輕拉，很高興。過了壹會兒，他覺得僵硬，沈重的事情，他斷定這是壹條大魚。這激起了他想解決的難題。
松開老魚線，然後大喊壹聲，用盡全身的力氣魚線崩潰，但魚和拒絕輕易屈服，非但沒有上來壹英寸，但慢慢遊開。老頭魚線的回防的馬林魚脊柱張力增加，但影響不大，他眼睜睜地看著船西北飄去。老頭想魚這麽多的力量很快就會了，但四小時後，魚拖帶還是船到廣闊和壹望無際的大海遊泳，老人拉回照舊是的骨幹毫不懈怠魚線。他們與戰鬥。
這時，老人回頭壹看，土地從他的視線中消失。太陽西落，滿天繁星。據觀察恒星老年的判斷：大魚沒有改變夜的方向，夜晚寒冷，與老男人的汗水，他沒有感到如此的寒冷。他把壹個袋子在他的肩膀墊魚線下方，以減少摩擦，然後俯身對著船頭，他覺得舒服多了。為了能夠堅持下去，他不斷的和魚，鳥，大海對話，不斷地回憶往事，並馬諾林的思想，他大聲對自己說：“如果孩子這麽好的位置，所以幫他話，我看都這點。“
這麽冷的天淩晨，老人對木材取暖。他希望能夠長時間我多久可以支持支持魚。他用溫柔的語氣感嘆道：“魚啊，如果我要和妳周旋到底”後太陽升起，老人尚未發現魚累了，但顯示的魚漁線的斜率可能要跳起來，這是他想要做的事情。他說：“魚啊，我愛妳，尊重妳，很暗之前但是今天我真的很想殺了妳。”魚開始焦躁不安，它突然觸及搗亂了壹下。老頭用右手摸了魚線，發現手在流血。過了壹會兒，他再次離開局促，但他仍然試圖堅持。他吃金槍魚幾片了良好的增長力量對付大魚點。
漁線再緩慢上升，魚兒終於露出水。在陽光下，它涵蓋了艷麗奪目，異彩紛呈。它足有長18英尺，比他的船。它的喙看起來像壘球棒，修長鋒利像壹把利劍。後，這是鐮刀狀尾入水，魚線太快滑下。
老人和魚已經相持直到日落，雙方已經打了兩天壹夜，老人不禁回憶起年輕時與壹個黑人男子在卡薩斯裏蘭卡扳手的遊戲體驗。他們把他的手肘放在桌子上，借鑒的地方前臂伸直，雙手緊握粉筆線，因此反彈的白天和黑夜。後8小時，每四個小時，法官，讓他們輪流睡覺。他的指甲呈黑色，並出血。股份，以黑色漁民喝了絕望的朗姆酒能源，並呼籲他的手壓下去將近三英寸，但聖地亞哥也辦理恢復其原來的位置，並在第二天早上掙紮時，黑人手扳倒，因為他成為了頭腦“冠軍“。
老人和魚漫長而從黑夜到黎明繼續。經過12周圍的魚在船上跳躍開始旋轉。老人頭暈，看到黑點在眼前晃動，但他仍拉著魚線緊密。當魚遊到他時，他放下魚線踩在腳下，然後暴跌魚叉高高舉起。通過空氣魚跳，展示它的美麗和力量，然後吼入水，浪濺了老人，還濺了整條船。
魚仰身朝天，銀白色的肚皮翻起來，它的流動從心臟出來的血染紅藍色的水域。老頭綁回報勝利船放魚。但鯊魚後壹個多小時的血腥味追蹤魚的腥味，吃的魚搶。老頭看到了第壹個藍色遊回鯊魚。他魚叉準備好，擺脫了第壹鯊魚。兩個小時後，船尾接近鯊魚咬魚的尾巴，綁在老人用刀殺了兩個船槳，使鯊魚，但在隨後的戰鬥已經打破刀，他轉投短杖。然而，當晚上鯊魚中間到來趨之若鶩，他不再對付他們，但他堅持戰鬥，即使方向舵被中斷，最後的鯊魚或吃過的艱苦工作兩天老人，只有頭和魚......
船駛進了老人回到窩棚，高雄，天亮後人們看到船旁巨大的白色的魚脊骨，每個人都驚嘆桑提亞哥老人。
第二天早上，孩子們來看看老人，看他累醒來不禁淚流滿面熟。之後，老人醒了，孩子給他帶來了壹杯熱氣騰騰的咖啡。他們在幾天內達到去釣魚，男孩說他還有很多東西要學。孩子離開後，老人睡著了，他夢見非洲獅子......