關於春節來歷的傳說有很多，在民間廣為流傳，其中以萬年的故事較為普及。我就選擇這個故事進行了深入的了解，這個故事的梗概是：很久很久以前，在山青水秀的定陽山下，有個不太大的村莊。村頭山坡上，有間小石屋，住著壹個名叫萬年的青年。他家境貧寒，以砍柴挖藥為生。那時節令很亂，弄得莊稼人無法種田。萬年是個有心計的青年，想把節令定準，可是，不知從哪裏下手。
壹天，萬年上山砍柴，坐在樹下歇息，樹影的移動啟發了他，他就制了壹個日晷，測日影計算壹天的長短。可是，天有雲陰霧雨，影響測記。他就想再做壹件記時器具，好彌補日晷的不足。那天，他上山挖藥，來到泉邊喝水，崖上的泉水有節奏地滴答滴答地響著，引起了他的註意。他望著泉水出了神。思索了壹陣，回到家裏，畫了畫，試了試，做成了五層漏壺。從此，他測日影，望漏水，勤勤奮奮。慢慢的，他發現每隔三百六十多天，天時的長短就會從頭重復壹遍。最短的壹天在冬至。那時的天子叫祖乙，節令失常，使他很著急，就召集百官，朝議節令失常之困。節令官叫阿衡，不知道日月運行的規律，就說是人們作事不慎，得罪了天神。只有虔誠跪祭，才能得到上神的寬恕。祖乙就齋素沐浴，領百官去天壇祭祀，並傳諭全國，設臺祭天。但祭來祭去，不見收效，時令照舊很亂；各地的老百姓為了修建祭臺又得服役，又得出捐，真是膽汁拌黃連，苦中加苦。萬年忍不住了，就帶著他的日晷和漏壺拜見天子。萬年見了天子，說了冬至點，講了日月運行周期。祖乙聽罷，心中大喜，即令大興土木，在天壇前修建日月閣，築上日晷臺，造上漏壺亭。又撥了十二個童子服侍萬年，萬年讓六個童子守日晷，六個童子守漏壺，精心記錄，按時報告。
壹天，祖乙讓阿衡去日月閣詢問制歷情況，萬年指著草歷說：“日出日落三百六，周而復始從頭來。草木枯榮分四時，壹歲月有十二圓。”阿衡壹聽，深覺是理，心中卻不安起來。他暗想：要是萬年把節令定準，天子心喜，重用萬年，誰還聽我阿衡的？阿衡想啊想啊，壹心想把萬年除掉。壹天阿衡打聽出壹個善射的利客，就派人請到家裏，擺上酒筵，說明原由，許以重禮。刺客答應當夜就去行刺。天交二鼓，刺客趁酒興離開了阿衡，向日月閣奔去。怎奈天壇周圍，日月閣下，有衛士嚴守，刺客不能近前，就拉弓搭箭向日月閣上正觀星象的萬年射去。誰知刺客喝酒過多，眼睛發昏，飛箭只射中萬年的胳膊。萬年哎呀壹聲倒在地上，眾童子急呼拿賊。衛士們聽到喊聲，壹齊出動，捉住刺客，扭見天子。祖乙問明實情，傳令將阿衡收了監，又立印出宮登上日月閣看望萬年。萬年非常感動，指著申星說：“申星追上了蠶百星，星象復原，夜交子時，舊歲已完，時又始春，望天子定個節吧。”祖乙說：“春為歲首，就叫春節吧。愛卿入閣，三載不出，披肝瀝膽，以月圓為準制出太陰歷，真是功高德重。如今愛卿被奸佞暗算，且隨我到宮中調養吧。”萬年說：“太陰歷雖然草創，但還不十分準確，歲尾還剩有點滴時辰。如不把這歲末尾時潤進去，日月如梭，過來過去又會錯歷。臣負眾生所望，深受天子之恩，願碎心日月閣，細心推算，把草歷定準。”
就這樣，萬年在日月閣中，仔細觀察草木麥菽的榮枯，精心推算，把歲末尾時積日成月潤了進去。那年五月，祖乙到天壇行祭，祭罷天神，又登上日月閣，把祭神的五月鮮桃賜給萬年。萬年獻上太陰歷，祖乙望著日夜操勞的萬年，眉也白了，須也白了，深受感動，就把太陰歷定名為萬年歷，還封萬年為日月壽星。因此，後來人們也把春節稱做年，每每過年之時屋裏掛上壽星圖，象征新歲添壽，也是對功高德重的萬年寄以懷念之情。
民俗之壹――貼春聯。帖春聯是迎春的壹系列活動中不可缺少的壹部分，早在春節的前的幾天，街上就擠滿了大聲叫賣春聯的小販。擺在攤子上的春聯更是琳瑯滿目，讓人應接不暇。每張春聯上都寫著祝福的話語，但各有不同，耐人尋味，有的春聯上寫著：“和風吹綠江南柳，春雨催開塞北花”，有的春聯上寫著：“水水山山處處畫，家家戶戶年年豐”。短短兩句，寫活了新春佳節人們心中的美好心願。
聽爺爺說，春聯在中國有著悠久的歷史。宋代詩人王安石在《元日》中寫道：“爆竹聲中壹歲除，春風送曖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。”這首詩中的新桃和舊符便是春聯的原型了。春聯也是對聯的壹種，其作為壹種獨特的文學形式，從五代十國時開始，發展到今天已經有壹千多年了，但它的最鼎盛時期還在明清兩代。傳說明朝開國皇帝朱元璋定都金陵後，在壹年除夕之前，傳旨金陵等地：“公卿士庶門上須加春聯壹副。”除夕夜，他親自微服出巡，以體實情。壹次他發現壹家未貼春聯，問後方知是壹閹豬者，不知該怎麽將自己的經營內容寫進聯句。朱元璋聽後，尋思片刻，為閹豬者題聯曰：“雙手劈開生死路；壹刀割斷是非根。”由此可見，朱元璋這位馬上皇帝，在弘揚和發展春聯事業上做出了卓越的貢獻。到了康乾盛世，春聯藝術日見完美。不論從內容還是從形式上，都具有壹定的水平。康熙也是撰聯的高手，他題的鎮江金山七峰閣聯，便是壹副很好的摘句聯：“溪雲初起日沈閣，山雨欲來風滿樓。”春聯發展到今天，已進入壹個全新的時代，春聯這壹古老的長青之樹，必將在新的世紀中展示誘人的姿容。
民俗之二――帖門神。門神也是和春聯有著同樣地位的壹件春節必備品，但是隨著文化的發展，它已經不多見了。我個人認為它的衰弱應該是因為現代建築對於大門的改革，門神的畫像很難在這裏找到壹席之地，便逐漸消散了。經過多方尋找，我終於看到了它。聽賣畫人介紹，這是神茶及郁壘的畫像，他們壹個手執鋼鞭，壹個腰帶鐵鐧，大有怒發沖冠之勢。通過資料，我了解到，在上古的時候，有神萘郁壘倆兄弟，他們住在度朔山上。采摘野果，摘種桃樹生活。在度朔山上有壹棵桃樹，樹蔭如蓋。壹天，鬼王想在這裏偷些桃吃，便叫小鬼去摘，但卻被兩兄弟打了壹頓，鬼王壹氣之下，現出原形，在晚上闖進了兩兄弟的住所。兩兄弟沈著冷靜，制伏了鬼王，把他扔去餵了老虎，眾鬼便對他們俯首聽命。每天早上，他們便在這桃樹下檢閱百鬼。如果有惡鬼為害人間，便將其綁了餵老虎。後來，人們便用兩塊桃木板畫上神茶、郁壘的畫像，掛在門的兩邊用來驅鬼避邪。
民俗之三――帖窗花。中國剪紙藝術是壹門古老的手工藝術，也是我國壹種優美的民間藝術，有著悠久的歷史，它根植於廣大人民群眾之中，歷來為人們所喜聞樂見，流傳至今已經有近兩千年的歷史了。剪紙藝術作為民俗的壹部分，在民間正以其頑強的生命力存在、發展著，時至今日它的旺盛的生命力得到了極大的顯示。 無論是古代還是現代，壹把剪刀，壹張小紙，就能裁出具有濃厚生活氣息的剪紙作品。如小狗、小羊等十二生肖之中的動物，它們各個惟妙惟肖，猶如大自然的鬼斧神工之作。在春節這個喜慶的日子裏，我們就能在各家各戶的窗戶上看到各具特色的剪紙作品――窗花。
民俗之四――年畫。除了在門口貼春聯、掛門神，在窗戶上貼窗花，欣賞年畫也是春節的壹件大事。這壹張張年畫為家家戶戶增添了幾分和諧安詳的氣息。舊時，家家戶戶在春節裏，由大門到廳房，都貼滿了各種花花綠綠，象征吉祥富貴的年畫，新春之所以充滿歡樂熱鬧的氣氛，年畫起了壹定的作用。大抵比較富貴人家，在廳房總喜歡懸掛老壽星、紫微星、福、祿、壽等。梅蘭竹菊等花鳥圖，自然亦在歡迎之列。現在街市上較常見的就有《子魚臥蓮》（壹個胖娃娃，手抱著壹個大金魚，臥在連花上嬉戲）、《鳳凰來儀》（圖畫左側有壹巖石，上立以五彩風，右兩少年，互相談論附圖）、《年年有余》了，或是描寫《白蛇傳》、《西遊記》、《水滸傳》裏的故事情節的年畫。
民俗之五――壓歲錢。說來說去，還是得回到春節孩子們最期盼的壹件事上，那就是發壓歲錢了。關於壓歲錢，有壹個流傳很廣的故事。古時候，有壹種小妖叫“祟”，大年三十晚上出來用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子往往嚇得哭起來，接著頭疼發熱，變成傻子。因此，家家都在這天亮著燈坐著不睡，叫做“守祟”。
有壹家夫妻倆老年得子，視為心肝寶貝。到了年三十夜晚，他們怕“祟”來害孩子，就拿出八枚銅錢同孩子玩。孩子玩累了睡著了，他們就把八枚銅錢用紅紙包著放在孩子的枕頭下邊，夫妻倆不敢合眼。半夜裏壹陣陰風吹開房門，吹滅了燈火，“祟” 剛伸手去摸孩子的頭，枕頭邊就迸發道道閃光，嚇得“祟”逃跑了。第二天，夫妻倆把用紅紙包八枚銅錢嚇退“祟”的事告訴了大家，以後大家學著做，孩子就太平無事了。
原來八枚銅錢是八仙變的，暗中來保護孩子的。因為“祟”與“歲”諧音，之後逐漸演變為“壓歲錢”。到了明清，“以彩繩穿錢編為龍形，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者，亦謂壓歲錢”。所以壹些地方把給孩子壓歲錢叫“串錢”。到了近代則演變為紅紙包壹百文銅錢賜給晚輩，寓意“長命百歲”。對已成年的晚輩紅紙包裏則放壹枚銀元，寓意“壹本萬利”。貨幣改為紙幣後，長輩們喜歡到銀行兌換票面號碼相連的新鈔票給孩子，祝願孩子“連連高升”。給壓歲錢雖好，沿襲了傳統，也表現了長輩們對下壹代的深深的期盼，但是，現在的家長往往很大方，出手就是個壹百兩百，甚至於上千，這樣不但會讓孩子將其花在不正當的地方，更會使他們那養成大手大腳、浪費錢財的習慣。所以說，家長在給孩子壓歲錢時壹不要給太多，二要引導他們將錢用在正確的地方。
民俗之六――中國結。遍穿大街小巷，隨處可見中國結的身影，傳說中國結是由壹個和尚在閑暇之余用壹根繩編出壹個整結，然後串上名貴的佛飾品，在按上編出“王”字的穗，流傳至今。當時的和尚，為了體現他“壹心壹意”向佛所以是用壹根線編出來的，穗上為了體現他“至高無上”的信仰故編出“王”字。後來，逐漸流入社會，中國結的意義也從信仰改變為中國人對親情、友情、愛情的“壹心壹意”及擁有者“至高無上”身份的象征。從大致小，從粗到細，大紅色的中國結透露出中國文化的深邃。