主要區別是，意思不同、基本解釋不同、引證解釋不同，具體如下：
壹、意思不同
1、起始
指某件事或某種行為的開始、起頭。
2、開始
指從頭起，或從某壹點起，著手進行，開始的階段。?
二、基本解釋不同
1、起始
某件事或某種行為的開始、起頭。例如：莫高窟的開鑿起始於魏晉南北朝。2、開始
①、從頭起，從某壹點起。
②、 著手進行。
③、開始的階段。
三、引證解釋不同
1、起始
沈從文?《新湘行記》：“至於正在風晴雨雪裏成長，起始當家作主的新人，如何當家作主，我知道的實在太少了。”?
2、開始
魏巍《在風雪裏》：“今天晚上我們就要開始戰鬥了。”
以上內容參考?百度百科-起始、百度百科-開始