2000年8月，中國電信制定了垃圾郵件處理辦法，並將垃圾郵件定義為：向未主動請求的用戶發送的電子郵件廣告、刊物或其他資料；沒有明確的退信方法、發信人、回信地址等的郵件；利用中國電信的網絡從事違反其他ISP的安全策略或服務條款的行為；其他預計會導致投訴的郵件。
2002年5月20日，中國教育和科研計算機網公布了《關於制止垃圾郵件的管理規定》，其中對垃圾郵件的定義為：凡是未經用戶請求強行發到用戶信箱中的任何廣告、宣傳資料、病毒等內容的電子郵件，壹般具有批量發送的特征。 反垃圾郵件網關是設置在企業郵件系統服務器之前的硬件設備。該設備接收所有進入到企業內部的郵件，對郵件進行處理，讓良性郵件進入企業郵件服務器。反垃圾郵件網關通常建立在基於Linux或者BSD的加固的操作系統之上，也有個別廠商基於其他操作系統制作解決方案。硬件的形式及加固操作系統使垃圾郵件防火墻更加不容易被黑客等攻擊。壹個良好的垃圾郵件防火墻不僅可以阻斷垃圾郵件，而且可以保護郵件服務器不受其他形式的攻擊。
很多人不知道，其實反垃圾郵件網關還有軟件形式的，即嵌入式的，像Coremail Anti-Spam GT就是壹種軟件網關。軟件式的反垃圾郵件網關的優勢在於價格便宜，部署簡易，與郵件系統壹起綁定安裝，可以減少額外配置的麻煩，也可以擺脫反垃圾郵件網關對高速網絡的影響，而且反垃圾效果不亞於硬件設備。