據報道，近日有媒體通過對2016年各省份常住人口增量及出生率、自然增長率的統計梳理發現，去年廣東常住人口增加最多，達到了150萬人，山東緊隨其後，接近百萬大關，而東三省去年常住人口都出現負增長。其中吉林和黑龍江分別減少了20.29萬和12.18萬，遼寧減少了4.6萬。
報道稱東北地區人口變動主要是受人口自然增長和人口流動兩方面因素影響造成的，近年來東部地區工業化進程加快，而東北地區面臨產業結構調整，產業技術工人和部分高校畢業生到東北以外尋找工作機會和發展平臺的數量在加大，同時，也有壹部分退休的職工和其他的人員，由於氣候的原因遷到南方去居住。
專家表示東北地區人口自然增長率低與東北三省長期以來城鎮化水平相對較高是有關系的，據悉2015年末，東北三省城鎮化率達到61.3%，高於全國平均水平5~6個百分點。較高的城鎮化率之下是較低的生育率，數據顯示，去年東三省的出生率都低於7‰，人口自然增長率均為負數。
國家發改委官員介紹，剔除人口自然增長因素，最近五年(2010~2015年)東北三省人口凈遷出約24萬人。從縱向看，與前十年相比並沒有加速流失的趨勢。