羋月又稱羋八子，楚國人，她是秦昭王贏稷的生母，在昭王秉政時，專權長達41年之久。
羋月本是楚威王的幼公主，成年後嫁入秦宮成為秦惠文王贏駟的次妃，不久誕下壹子，名贏則，又稱贏稷、公子則。《史記》載：公元前306年，贏稷被立為國君，因他年幼，暫由其母宣太後羋氏代為攝政。
秦宣後羋月雖為女流，但頗有能耐，她重用同母異父弟魏冉，在魏冉的幫助下，經過壹次次激烈的宮廷鬥爭，逐漸夯實了自己的威權，開始了她長達41年的臨朝聽制。
羋月用計鏟除了對秦國威脅頗大的義渠絨王，毫不客氣的兼並其國。為了達到這個目的，她不惜委身侍奉義渠王，期間和他生有二子，且隱忍長達30余年，這豈是壹般女子所能做到？壹旦時機成熟，她毫不猶豫誅殺了義渠王，並派兵攻伐義渠國，吞並其土 。秦國從此占據了隴西、上郡、北地等戎狄舊地，並派遣大量戍卒“屯田、築長城以拒胡” 。
史載，太後之稱謂，自羋月始；而太後專權，羋月也是史上第壹人。
羋月的歷史聲譽並不好，她不光深諳權謀，而且權欲極強，手段狠毒，是壹位人見人怕的“母大蟲”。同時，她生活上驕奢淫逸，其淫其毒甚至不遜許多男性帝王。但她又是中華歷史上第壹位執政的女性。她在位41年（也有文獻記載是36年），能較好的貫徹、延續商君制定的秦法，使秦國的國力獲得空前的發展，秦軍更是在她的籌謀下不停地東征西討，攻城略地， 已初具王者氣象。史載，羋八子在位期間，秦“東益地，弱諸侯，嘗稱帝於天下，天下皆西向稽首”。後來的秦王贏政之所以能橫掃六國、統壹天下，和秦孝公、秦宣太後時期打下的雄厚基礎是分不開的。
公元前265年10月，史上最早的女政治家、第壹位專權秉政的秦宣太後羋八子去世，葬在芷陽（今西安臨潼）驪山。
秦宣太後羋八子和秦始皇究竟是什麽關系呢 ？羋月嫁給秦惠文王（贏駟）為次妃，後母因子貴，成了秦宣太後。秦惠文王與宣後羋八子生秦昭王，秦昭王（贏稷）生子秦孝文王，秦孝文王（安國君贏柱）是秦王贏政的祖父，他的兒子秦莊襄王（公子楚 又稱秦異人）是嬴政的父親 。以此類推，秦惠王是秦始皇的高祖，秦宣太後羋八子是他的高祖母。