在陰歷裏壹個月最多30天，所以就是過三十。
歲末十二月由於處在新舊交接時段，是祭祀比較多的月份。早在先秦時期我國壹些地方便有在這新舊交接的月份舉行“歲終之祭”。因歲末十二月有“臘月”、“臘冬”等別稱，所以這個月舉行的祭祀稱為“臘祭”。在古時，月份的別稱很多，每個別稱均有其不同的含義。
關於“臘”，在《周禮》、《周易》中有關於“肉甫”和“臘味”的記載。“臘”的本義是“幹肉”，亦指壹種肉類食物的處理方法，把肉類以鹽或醬腌漬後，再放於通風處風幹。
歲末十二月被稱為“臘月”，因在小寒至大寒之間，幹燥少雨、吹西風季候風，最適合風幹制作臘味。這便是歲末十二月得名“臘月”的由來。臘月在歲末，處在新舊交替時段，在古時也是歲終大祭的月份。
也有說法指，“臘”是“獵”的通假字，“臘祭”亦為“獵祭”，“臘祭”是指獵取禽獸祭祀先祖的意思。