壹、形態特征不同。
1、麋鹿，體長170-217厘米，尾長60-75厘米。 雄性肩高122-137厘米，雌性70-75米厘米，體形比雄性略小。壹般麋鹿體重120-180千克，成年雄麋鹿體重可達250千克，初生仔12千克左右。
角較長，每年12月份脫角壹次。雌麋鹿沒有角，體型也較小。雄性角多叉似鹿、頸長似駱駝、尾端有黑毛，麋鹿角形狀特殊，沒有眉杈。
頭大，吻部狹長，鼻端裸露部分寬大，眼小，眶下腺顯著。四肢粗壯，主蹄寬大、多肉，有很發達的懸蹄，行走時代帶有響亮的磕碰聲。
2、馴鹿，體長100～125厘米，肩高100～120厘米。雌雄皆有角，角的分枝繁復是其外觀上的重要特征。長角分枝繁復，有時超過30叉，蹄子寬大，懸蹄發達，尾巴極短。
馴鹿的身體上覆蓋著輕盈但極為抗寒冷的毛皮。不同亞種、性別的毛色在不同的季節有顯著不同，從雄性北美林地馴鹿在夏季時的深棕褐色，到格林蘭島上的白色。主要毛色有褐色、灰白色、花白色和白色。花色中白色壹般出現在腹部、頸部和蹄子以上部位。
二、分布範圍不同。
1、麋鹿原產於中國長江中下遊沼澤地帶，在10000年-3000年以前相當繁盛，以長江中下遊為中心分布西從山西省北到黑龍江省，在朝鮮和日本也發現過麋鹿化石。
後來由於自然氣候變化和人類的獵殺，在漢朝末年就近乎絕種，元朝時，蒙古士兵將殘余的麋鹿捕捉運到北方以供遊獵。在自然界已經滅絕。
1894年永定河泛濫，沖毀皇家獵苑圍墻，殘存的麋鹿逃出，被饑民和後來的八國聯軍獵殺搶劫，從此在中國消失。
2、馴鹿主要分布於北半球的環北極地區，包括在歐亞大陸和北美洲北部及壹些大型島嶼。在中國馴鹿只見於大興安嶺東北部林區。中國鄂溫克族使用馴鹿作為交通工具。
三、棲息環境不同。
1、從麋鹿寬大的蹄及蹄間有皮腱膜分析，適於在沼澤地活動；長而多毛的尾，利於驅趕飛擾的昆蟲。
從飼養麋鹿喜泡水和泥浴的習性判斷，它們過去生活於溫暖潮濕澤地。喜平原、沼澤和水域，長江三角洲平原濕地顯然是它棲息的理想生境。
2、馴鹿棲息在寒溫帶針葉林中，處於半野生狀態。食物主要是石蕊，也吃問荊、蘑菇及木本植物的嫩枝葉。
鄂溫克獵民照顧馴鹿很粗放，過著“逐石蕊而居”的遊牧生活，不定期的遷居，主要活動在大興安嶺北部的激流河、阿穆爾河、呼瑪河、阿巴河壹帶。
四、繁殖方式不同。
1、每年5月下旬，麋鹿自然保護區槐花飄香，綠草如茵，白鷺雲集。雌鹿身上發射出壹種神秘的氣味，在沒有風的日子裏，這種氣味相對穩定地在離地面約5米的空氣中，沿水平方向在灌木和草叢間彌漫，成年麋鹿開始進入發情期。
之後，成年雄鹿開始裝扮自己，它們往身上塗泥漿，用角挑戳青草作為裝飾，在麋鹿的眼裏，這是威武的象征。雄鹿希望以此來博得雌鹿的青睞。在麋鹿的王國裏，有著嚴格的等級秩序。
在所有的雄鹿中，只有鹿王才擁有惟壹的交配權。其他雄鹿稍越雷池半步，就會遭到無情的驅趕，甚至猛烈地攻擊。因此，絕大多數雄鹿極有可能壹生都無法留下壹兒半女。
2、每年9月中至10月為交配季節，爭雌鬥爭激烈，性周期13-22天。受胎率較高，妊娠期225-240天，4-5月份產仔。每產1仔，偶有2仔者。
哺乳期 165-180天。雌鹿1.5歲性成熟，個別發育好的個體當年即能參加繁殖，壹直到14歲，繁殖能力很強，雄鹿性成熟較晚。馴鹿壽命可達20年。
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