枳殼則是7月果皮尚綠時采收，秋采故能收金秋之氣，愈熟則愈浮，故能散肺金之結氣；
枳實是5 6月收集自落的果實，夏收，故能得夏令之威。脾為土臟，故能下行，推蕩脾中之積滯。
枳殼性緩，能治高，治上，高者主氣，多治在心膈、胸脅。所以凡是胸中痞結，肺氣不通，用枳殼配合上桔梗，就能夠使枳殼升提而病邪上消；
枳實性速，擅治下，下者主血，多治在心腹。如果是胃中痞塞不舒，多是脾血積，用枳實配合上白術，使之蕩滌而下化。
枳實亦能攻堅，比如配上大黃，則為破敵之先鋒，如方劑中的大承氣湯，而枳殼更多的則是居中調和之劑，僅可以攻城內（胸中）之病邪，如柴胡疏肝散。
二者俱有流通破結之功，倒壁推墻之用。故人體凡有積滯壅塞、痰結瘕痞，必須用之，但須分明在上還是在下，且二者不能混用、同用。尤其是枳實，用之更需辨明人體虛實，壹般腹中疼痛，而不能手按，或是舌苔紅黑者，多數實證，方可放心的使用。
總而言之，在上的疾患是用枳殼緩治，在下的疾患則用枳實急治，斷無差錯。然而也切不可單用，畢竟二者都屬於消耗之品，因此還須配合上相應的補氣或補血才行，則破氣而氣不耗，攻邪而正不傷，逐血而血不損，方為萬全。