出家人多稱為“和尚”，和尚本是壹個尊稱，要有壹定資格堪為人師的才能夠稱和尚，不是任何人都能稱的。和尚是古代西域語言的音譯，源頭是梵語，本義為“師長”，是對“有壹定修為的僧人”之尊稱，這個稱呼並不限於男子，出家女眾有資格的也可以稱和尚。但從古至今在中國以及日本等地，習俗上是對男性僧人約定俗成的泛稱。
和，為三界統稱。尚，乃高上的意思。“和尚”之稱華藏世界只有釋迦能稱得，但後世確把比丘都稱為和尚了，是因為釋迦涅_之後，在世比丘為世間第壹福田的緣故。
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女性出家人為什麽叫尼姑
尼姑（Buddhist nun）是中國對比丘尼的俗稱，略不合佛教規儀，是結合中國民俗產生的稱謂。根據梵文，尼即女音，加上姑字，即成女姑，根本不通。
尼姑壹詞，是中國人的俗稱，並不合乎佛制的要求。印度以尼（ni）音，代表女性，有尊貴的意思，不限佛教的出家女性所專用。佛教的出家女性，小的叫沙彌尼，大的叫比丘尼，意思是女沙彌及女比丘。
本來，印度以尼（ni）音，代表女性，有尊貴的意思。不限佛教的出家女性所專用。佛教的出家女性，小的叫沙彌尼，大的叫比丘尼，意思是女沙彌及女比丘。?
到了中國，每以未嫁的處女稱為姑，故將佛教的沙彌尼及比丘尼稱為尼姑，並沒有侮辱的意思，所以在傳燈錄中，佛門大德嘗以師姑稱尼姑；但到明朝陶宗儀的輟耕錄中，以尼姑列為三姑六婆之壹。
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