在令牌環協議中，所有的工作站都連接到壹個環上，每個工作站只能同直接相鄰的工作站傳輸數據。
令牌環協議的基本工作原理是，通過圍繞環的令牌信息授予工作站傳輸權限，令牌是壹個特殊的幀，它沿著站的環循環，工作站只有持有令牌才能發送數據幀，令牌在成功接收到數據幀後釋放。