在windows系統中，每個窗口對象都對應有壹個數據結構，形成壹個list鏈表。系統的窗口管理器通過這個list來獲取窗口信息和管理每個窗口。這個數據結構中有四個數據用來構建list，即child、sibling、parent、owner四個域。
所以我們可以看到，窗口之間的關系有兩種：owner-owned 關系和 parent-child關系。前者稱之為擁有/被擁有關系，後者稱之為父/子關系。在這篇文字中，我把owner窗口稱之所有者窗口。換句話說，壹個窗口在有壹個父窗口（parent)的同時，還可能被不同的窗口擁有（owner)，也可以有自己的子窗口(child)。在MFC 的CWnd類中，所有者窗口保存在m_hWndOwner成員變量中，父窗口則保存在m_hParent中，但是這兩個值並不壹定和窗口對象數據結構中的值相對應。
窗口之間的關系，決定了窗口的外在表現。比如顯示、銷毀等。
如果壹個窗口數據的owner域非NULL，則它和該窗口建立了owner-owned 關系，擁有關系決定了：
（1）被擁有的窗口永遠顯示在擁有它的那個窗口的前面；
（2）當所有者窗口最小化的時候，它所擁有的窗口都會被隱藏；
（3）當所有者窗口被銷毀的時候，它所擁有的窗口都會被銷毀。
需要註意的是，隱藏所有者窗口並不會影響它所擁有的窗口的可見狀態。比如：如果窗口 A 擁有窗口B,窗口B擁有窗口C,則當窗口A最小化的時候，窗口B被隱藏，但是窗口 C還是可見。
如果壹個窗口的parent域非NULL，則它和該窗口之間就建立了parent-child關系。父子決定了：
（1）窗口在屏幕上面的顯示位置。父窗口提供了用來定位子窗口的坐標系統，壹個子窗口只能顯示在它的父窗口的客戶區中，之外的部分將被裁減。這個裁減法則決定了如果父窗口不可見，則子窗口肯定不可見。如果父窗口移動到了屏幕之外，子窗口也壹樣。
（2）當父窗口被隱藏時，它的所有子窗口也被隱藏。
（3）父窗口被銷毀的時候，它所擁有的子窗口都會被銷毀。
註意！最小化父窗口不會影響子窗口的可見狀態，子窗口會隨著父窗口被最小化，但是它的WS_VISIBLE屬性不會變。
Windows系統為什麽要使用兩種關系呢？這是為了更加靈活的管理窗口。舉個例子：組合框（combobox)的下拉列表框（list box）可以超出組合框的父窗口的客戶區，這樣有利於顯示，因此系統創建該list box的時候，是作為控制臺窗口（desktop window）的子窗口，它的父窗口hWndParent是NULL，這樣，list box的顯示區域是限制在整個屏幕內，但是該list box的所有者卻是組合框的第壹個非子窗口祖先（比如對話框），當它的所有者窗口銷毀後，該 list box自動銷毀。
另外，窗口之間消息的傳遞也和窗口關系有關，通常，壹個窗口會把自己的通知消息發送給它的父窗口，但不全是這樣，比如，CToolBar發送通知消息給它的所有者窗口而不是父窗口。這樣以來，就可以允許工具條作為壹個窗口（比如壹個 OLE 容器程序窗口）的子窗口的同時，能夠給另壹個窗口（比如in-place框架窗口）發送消息。至於某類窗口到底是把消息發送給誰，是父窗口還是所有者窗口，microsoft並沒有明示。還有，在現場（in-place）編輯的情況下，當壹個 server 窗口激活或者失效的時候，框架窗口所擁有的子窗口自動隱藏或者顯示，這也是通過直接調用SetOwner函數實現的。