《賓虛》改編自內戰時期盧·華萊士(Lew Wallace)將軍的同名長篇小說《Ben-Hur: A Tale of the Christ》,故事發生在古代羅馬軍隊侵古以色列的時期.公元 26 年的猶太省,耶穌開始在民間傳道,Messiah出現的呼聲直接威脅羅馬皇朝的統治權威,羅馬皇帝派遣指揮官米撒拉(Messala)前往耶路撒冷鎮壓叛亂.米撒拉企圖利用他和猶太王子賓虛童年至交的情誼,打動賓虛為他說服猶太族人不要反抗羅馬.然而賓虛認為反抗者是愛國誌士而非叛徒,拒絕了米撒拉的要求並與他決裂.賓虛因屋瓦掉到街上砸到總督的意外事件被捕,知道真相的米撒拉不但不為賓虛開脫,反而拿他處以重刑,想借此建立統治威信,賓虛的母親和妹妹也因此被關黑牢.復仇成了賓虛生存下來的目的.賓虛在海戰中救了羅馬指揮官阿留斯,得以從壹個囚犯奴隸變成阿留斯的義子,成為羅馬城中的新貴族.念念不忘復仇的賓虛,在阿拉伯酋長的幫助下,在競技場與米撒拉進行了壹場驚天動地的賽馬決鬥,米撒拉用計害賓虛反而自己喪命.最後,賓虛找到母親和妹妹的下落,卻因她們得了麻風病不能見面,耶穌基督受難拯救了世界,藉著基督的寶血也醫治了他們.賓虛歷經種種波折與磨難,最終找尋到自己的歸宿和信仰。
《賓虛》的原著，來自於美國作家盧·華萊士的同名小說。作為他的第二部作品，《賓虛》讓這位曾經是美國南北戰爭時期的將軍的作家聲名鵲起。事實上《賓虛》可能是美國19世紀最暢銷的小說，同時也是19世紀最具影響力的基督教書籍之壹。所以，我們需要註意到的是，《賓虛》的偉大，和其與生俱來的宗教血脈是不可分隔的。
關於《賓虛》改編成影視作品的歷史也由來已久，它曾經在1907年、1925年、1959年三次被改編成電影，並在2010年被改編成電視劇。其中1959年版本的電影《賓虛》，堪稱上古時代的鴻篇巨制，在1960年的奧斯卡金像獎中，橫掃十壹項大獎，在電影史上只有《泰坦尼克號》和《指環王3：王者歸來》可以與之相比了。《賓虛》只是依靠著上世紀五十年代的電影技術，就展現了不可思議的波瀾壯闊的布景和宏達雄偉的戰爭場面，讓人即使在今天看到依然忍不住拍手稱贊，其難得之處，自是不必多說。片中對基督教文化和羅馬文化融合過程的表現，稱得上渾然天成，也是這部之所以成為經典的最重要的原因之壹。