大明神宗年間，滇西玉龍雪山腳下的古城麗江，是滇西北各族人民匯聚之地，麗江的中心，便是世襲麗江土司二百余年屹立不搖的木氏家族的府邸木府。
木府侍女阿勒邱，美麗聰慧，堅韌善良，她在木府十年之久，其實另有目的。阿勒邱全家被木府軍隊殺害，只有她和舅舅西和逃脫，西和讓阿勒邱混入木府，就是要她休養生息博得信任，西和準備有朝壹日卷土重來，與阿勒邱裏應外合，將這二百年府邸毀滅於戰火紛爭之中。土司木旺的妻子羅氏寧，壹直在暗處盯著阿勒邱的壹舉壹動，因為她始終覺得阿勒邱來歷可疑，阿勒邱十年來的隱藏，仍然沒有消除羅氏寧的懷疑。
同時，十年的生活，讓善良的阿勒邱對木府產生了感情，她從內心深處反感復仇，她始終認為，仇恨只會帶來更多痛苦。整整十年，送她進府的舅舅西和杳無音訊，就當阿勒邱覺得或許舅舅也已經放棄仇恨之時，陰謀突然在麗江發生。
納西族傳統的火把節上，有神秘殺手突然出現，想要刺殺木氏土司的嫡長孫，阿勒邱救了木增，然而主持這場暗殺的正是她的舅舅西和，並且命令阿勒邱配合他的壹切行動。與此同時，阿勒邱在拯救木增行動中露出的小破綻，讓羅氏寧更加懷疑，她開始暗中對阿勒邱下手，阿勒邱幾次都險死還生。
木增和他的堂弟木坤，都開始註意到阿勒邱，並且被阿勒邱的美麗善良吸引，喜歡上了阿勒邱。而西和趁機投入木府土司木旺的二兒子木隆手下，慫恿他依靠武力，爭奪權位，造成木隆和自己親哥哥木青的矛盾，以求將來木府內部自相殘殺。同時西和命令阿勒邱接近木增木坤，讓小壹輩也互相仇恨。阿勒邱不願傷害木增和木坤，她生活在種種矛盾之中，壹方面是自己舅舅的步步緊逼，壹方面是後宅之主羅氏寧的層層試探，更糟糕的是，阿勒邱逐漸發現，自己居然真的喜歡上了木增，自己仇人的孫子。
盡管兩情相悅，阿勒邱卻無法和木增在壹起，更糟糕的是，羅氏寧已經警告阿勒邱，絕對不許靠近木增。然而阿勒邱被羅氏寧設計陷害，騙她出府準備暗殺她時，木增及時趕到救了阿勒邱。同時木增和阿勒邱越來越多的相處後，二人情感越發熾烈。
就在此時，羅氏寧找來自己家族的侄孫女阿室於，要強迫木增成親，木增在逼迫之下無奈同意，然而木增對阿勒邱的愛誠摯無比，就在成婚前夜，木增找到阿勒邱，要和她前往雪山殉情。阿勒邱被木增感動，加上對復仇和命運的厭倦，欣然同意，同行前往。在殉情谷內，眼看二人就要被冰雪掩埋，阿勒邱看著昏迷的木增，突然心痛如絞，她不能眼睜睜看著自己的愛人死在面前，她不能讓麗江失去壹個未來的好土司，阿勒邱開始明白，此時殉情，只是自私，她希望木增活下去。
阿勒邱背著木增逃出殉情谷，二人活了下來被木府發現，殉情壹事讓木府中人擔心木增再出意外，於是同意阿勒邱成為木增的小妾。阿勒邱和木增剛剛成親，就傳來邊疆告急的警報，大明勒令木府全軍出擊，木增跟隨自己的祖父木旺加入大軍，將阿勒邱留在了木府，木增走後，阿室於和羅氏寧幾次三番對阿勒邱暗施陰謀，都被阿勒邱和她的好姐妹阿照壹壹化解。
同時阿勒邱用自己的善良和果敢，解救了許多因戰亂逃來麗江的難民，壹時之間，阿勒邱的聲望在麗江蒸蒸日上，就在此時，噩耗傳來，木府土司木旺和木增戰死，活著回來的是木旺的二兒子木隆。然而經過蛛絲馬跡的排查，木旺和木增的死有著層層疑點，阿勒邱和羅氏寧首次合作，秘密調查，終於發現木旺的死和西和的陰謀有關，與此同時，木隆在西和的挑撥下野心越來越大，最後終於殺死自己的親哥哥木青，奪取了土司之位。就在阿勒邱絕望之際，木增突然出現在麗江。
原來木增逃出生天，經過曲折終於回來，阿勒邱和羅氏寧暗中同木增聯系，並且布下圈套，開始和大權在握的木隆暗鬥，經過阿勒邱和木增的齊心協力，木隆終於透露害死木旺的真相，隨即木隆帶著西和以及兒子木坤逃去永寧，和麗江兩相對立。
木隆逃走後，木增正式成為木府土司，開始了他的統治生涯，在阿勒邱的協助下，木增的統治人性而又寬容，促進商業，保證農產，以各族人民為壹家做前提，不做種族之爭，所有種族所有信仰，都能在麗江毫無隔閡的生活在壹起，表現出壹派和諧景象。
但是危機並未過去，首先是木府內部，羅氏寧本來已經對阿勒邱放心，然而卻又突然發現了阿勒邱跟西和暗中有聯系，羅氏寧疑心再起，另壹方面，阿勒邱最好的姐妹阿照，居然瞞著阿勒邱灌醉木增，和木增發生關系，木增無奈之下只好把阿照也娶為偏房。阿照對權勢赤裸裸的渴求，以及不擇手段的做法，讓她和阿勒邱越走越遠，兩個最好的姐妹在後宅之內明爭暗鬥，雖然阿勒邱處處忍讓，但是阿照極其聰慧，數次陷害，並且逐漸贏得了木增的信任。
內爭不斷，外憂不休。木隆並未死心，依然在策劃著對木府反攻，更糟糕的是，壹場大瘟疫降臨在麗江，死亡的威脅籠罩在所有人身上。阿勒邱關鍵時刻挺身而出，為拯救病人，不顧染病危險，站立在救人的第壹線。阿勒邱的行為感動了所有人，民心漸漸都走到了木府這壹邊。
與此同時，木府迎來了徐霞客的造訪，徐霞客雲遊天下，來到木府後和木增阿勒邱成為忘年之交，並且以他多年遊歷攢積的地理知識，幫助木府過了壹個極大地難關，最後木增派人將徐霞客送回中原，然而這份友誼，卻留在麗江所有人心中。另外，木增為了團結各族，不惜親身前往吐蕃，求取大藏經，回府刻印，大藏經繁復非常，完整刻印功德無量，需要十數年時間，這期間西和數次潛入木府想要毀壞這部經文，結果都被阿勒邱壹壹阻止，西和因此對阿勒邱惱怒。
木增獲得人心，阿勒邱也為了避免戰爭，不惜偷偷前往永寧，暗中操作，終於引發木隆手下內亂，木隆被抓，木增赦免了自己的二叔，木隆終於痛改前非，木府再次合二為壹，空前強大。而阿勒邱也用自己的心，感染了羅氏寧和阿照，後宅終於風平浪靜，眼看壹切歸入正道，然而西和卻逃脫在外，他的仇恨還未停止，阿勒邱產子後，西和找到機會偷入木府想要殺害木增和這個孩子，最後阿勒邱為木增擋劍身死，不久之後，木增把土司之位傳給兒子，自己永遠守在阿勒邱的墓邊 。