1、亞馬遜的“黑五”的意思是：美國聖誕節大采購壹般是從感恩節之後開始的。感恩節是每年11月的第四個星期四。因此它的第二天，也就是11月的第四個星期五也就是美國人大采購的第壹天。在這壹天，美國的商場都會推出大量的打折和優惠活動，以在年底進行最後壹次大規模的促銷。因為美國的商場壹般以紅筆記錄赤字，以黑筆記錄盈利，而感恩節後的這個星期五人們瘋狂的搶購使得商場利潤大增，因此被商家們稱作黑色星期五。商家期望通過以這壹天開始的聖誕大采購為這壹年獲得最多的盈利。
2、促銷活動
在黑色星期五這天，絕大多數商店都會清晨五、六點鐘就開門，有的甚至更早。商家更會采取提前在感恩節幾天前的報紙上刊登廣告，發放優惠券，對商品大幅降價等措施來吸引顧客。很多消費者把這壹天看作準備聖誕禮物或買到便宜貨的黃金時刻，由於降價商品數量有限，很多熱門商店（如沃爾瑪）門前在前壹天晚上就會排起長隊。而商店開門的壹刻也偶爾會由於過於擁擠爭搶而釀成踩踏事件。由於各商家要到最後壹刻才公布自己的降價商品清單，並把這看作商業秘密，而網絡上往往在幾個星期前就出現了從各個渠道搞到的降價信息，從而引發了壹些法律糾紛。
3、社會評價
盡管“黑色星期五”購物熱火朝天，但這種火熱似乎卻折射出另壹種意義的蕭條。有評論稱，“黑色星期五”的火熱正是因為很多人平時都不敢花錢買東西，都等著感恩節之後的開啟降價折扣商品的“購物季”再出手。壹些商家（如Toys Rus與Best Buy）為了避免黑色帶來的負面意義與聯想，通常會采用“綠色星期五”的叫法，這裏的綠色指的是美元鈔票的顏色。壹些抗議消費至上主義的團體也特意選擇這壹天為不消費日。