交換機和路由器的區別是功能不同、工作層次不同、轉發依據不同。
隨著網絡時代的到來，很多家庭中都安裝了寬帶上網，這裏就需要光貓、路由器、交換機等，網絡交換機是壹種網絡硬件，通過報文交換接收和轉發數據到目標設備。它是壹個擴大網絡的器材，能為子網絡中提供更多的連接端口，以便連接更多的計算機。
而路由器是連接因特網中各局域網、廣域網的設備，它會根據信道的情況自動選擇和設定路由，以最佳路徑，按前後順序發送信號。
主要功能
路由器可以把壹個IP分配給很多個主機使用，交換機可以把很多主機連起來，交換機工作在OSI開放式系統互聯模型的數據鏈路層，而路由器則工作在OSI模型的網絡層。交換機工作在OSI開放式系統互聯模型的數據鏈路層，就是第二層，而路由器則工作在OSI模型的網絡層，也就是第三層，所以交換機的原理比路由器較為簡單。
交換機轉發所依據的對象是MAC地址（物理地址），主要是用於組建局域網;路由轉發所依據的對象是IP地址（網絡地址），負責讓主機連接因特網。