在18歲個體發育成熟之前，都稱之為兒童，可以根據不同的年齡特點，將兒童分成新生兒期、嬰兒期、幼兒期、學齡前期、學齡期和青春期。
剛剛出生到出生後28天之內，稱之為新生兒期。壹歲以前稱之為嬰兒期，1-3歲稱之為幼兒期。3-5歲，也就是入小學之前，稱之為學齡前期。6-12歲，也就是兒童在小學學習期間，稱之為學齡期。壹般女孩到了9-11歲，男孩11-13歲，就進入到了青春前期。在16-18歲左右，青春期結束，標誌著個體發育成熟。