虎的故鄉在中國，最早的虎棲息於亞洲東北部，後來逐漸分為兩支，分別向西、向南方擴展，形成目前的8個亞種。它們為：
· 巴裏虎（Balinese Tiger）,分布於印尼巴裏島，於20世紀40年代滅絕。
· 爪哇虎（Javan Tiger）,分布於印尼爪哇島，於20世紀80年代滅絕。
· 裏海虎（Caspian Tiger），分布於土耳其至亞洲中部以及西部，於20世紀70年代滅絕。
以上三種虎已經在地球上消失。
· 蘇門達臘虎（Sumatran Tiger），體型最小，雄性體重100-150kg ，雌性體重75-100kg，臉部周圍的頰毛較長，胡須也長，全身俄黃色，黑色條紋顯著，狹窄且較密。之分布於印度尼西亞的蘇門達臘島。
· 東北虎（Siberian Tiger），虎中體型最大者。體長約158-225cm ，雄性體重達180-306kg，雌性體重100-167kg。體毛較長而密，體色較淡，身體上黑色斑紋疏。腹部的白色延伸到身體兩肋部。分布於俄羅斯西伯利亞，我國東北小興安嶺和長白山壹帶。
· 華南虎（South China Tiger），體型較東北虎小，體長約145～180cm ，雄性 體重達150～225kg ， 雌性體重90 ～120kg 。體毛教東北虎短，約40～50mm 色桔黃略近赤，背部較深，全身具黑色縱紋，色深而寬且較密。主要分布於我國東南、西南、華南各省。據估計其野外數量現不足20 頭，數量極度稀少 。
· 印支虎（Indo-chinese Tiger），體型較孟加拉虎小，雄性體重145～200kg， 雌性體重80 ～ 120kg ， 體毛較華南虎短，身體顏色較華南虎淺，較孟加拉 虎深，黑色條紋狹窄且黑。分布於東南亞大陸東部、越南、老撾、泰國、馬來 西亞、中國和緬甸等。
· 孟加拉虎（Panthera tigris tigris），雄性孟加拉虎從頭至尾平均身長2.9米大約220公斤；雌性略小，測得大約2.5米長體重接近140公斤。孟加拉虎的獵物主要是野鹿和野牛。它們的領土範圍估計是雌性10-39平方公裏，雄性30-105平方公裏。孟加拉虎的棲息地範圍很廣，包括很高、很冷的喜瑪拉雅山針葉林、沼澤蘆葦從、印度半島的枯山上、印度北部蒼翠繁茂的雨林和幹燥的樹林。
需要說明的是，這8個亞種雖是國際上公認的，但卻並不具真正的代表性，因為國際上並沒有壹種確切的、能夠嚴格劃分亞種的分界線，因此導致有些亞種很可能能夠被歸並為同壹個亞種，在國際上仍有很大的爭議。目前我們的區分方法基本還是根據地理位置的分布來區分的。