耀斑是太陽色球層的壹種明亮爆發。
太陽耀斑是太陽活動的重要表現，是太陽表面局部區域突然和大規模的能量釋放過程，引起局部區域瞬時加熱，向外發射各種電磁輻射，並伴隨粒子輻射突然增強，所輻射出的光的波長橫跨整個電磁波譜。
由於太陽光球的背景輻射太強，大多數耀斑不能在白光中觀測到，輻射增強主要是在某些譜線上，其中以氫的Hα線（波長6563埃，顏色為橙紅色）和電離鈣的H、K線（波長分別為3968埃和3934埃）最為突出。
當用這些單色光監視太陽色球層時，有時會在活動區附近的譜斑中看到局部小區域的突然增亮。增亮區由原有的譜斑亮度在幾分鐘內迅速增亮幾倍甚至幾十倍，然後在幾十分鐘至1～2小時內緩慢恢復至原有的譜斑亮度。
1892年7月，美國天文學家海耳首次觀測到了太陽耀斑的單色像。20世紀50年代以前，太陽耀斑主要是依靠Hα單色光和可見區的光譜觀測，這在地面上比較容易實現。因此，太陽耀斑的早先定義是指Hα單色光看到的太陽色球譜斑中的突然增亮現象，也稱為色球爆發。
耀斑的成因
太陽耀斑是太陽大氣局部區域突然變亮的活動現象，是太陽電磁輻射的大規模爆發。它是太陽大氣中最為激烈的爆發活動，持續時間從幾分鐘到幾小時不等。
太陽大氣中充滿著磁場，磁場結構越復雜，越容易儲存更多的磁能。當儲存在磁場中的磁能過多時，會通過太陽爆發活動釋放能量，太陽耀斑即是太陽爆發活動的壹種形式。
長期的觀測發現，大多數耀斑都發生在黑子群的上空，且黑子群的結構和磁場極性越復雜，發生大耀斑的幾率越高。平均而言，壹個正常發展的黑子群幾乎幾小時就會產生壹個耀斑，不過真正對地球有強烈影響的耀斑則很少。
以上內容參考百度百科-太陽耀斑