宋時，宋遼兩國交戰，遼邦設下「天門陣」向宋軍挑戰。宋軍元帥楊六郎（延照）請五郎（延德）相助，五郎識破陣中有妖人，需「降龍木」做斧柄方可破陣。但「降龍木」乃穆柯寨寨主之鎮山之寶。宋帥命焦贊、孟良前去求借「降龍木」，兩人戰敗後回營私請元帥之子宗保相助再戰，結果宗保為穆女桂英所擒，焦、孟二人又遭火燒。穆桂英愛慕楊宗保，示意聯姻及呈獻「降龍木」以***破天門陣，宗保乃允婚。楊延照聞訊，率兵攻山，被穆桂英打敗，回營後嚴責其子，令綁出轅門斬首，佘太君、八賢王等求情不果。最後穆桂英獻來軍糧、兵馬及「降龍木」，並以武力要脅，宗保始獲赦免。穆桂英擔任宋軍先鋒攻打「天門陣」，獲得大勝。
經常演出的劇目有《穆柯寨》、《穆天王》、《轅門斬子》等。