郭桓案是明太祖朱元璋嚴懲戶部侍郎郭桓等吞盜官糧的重大案件。
洪武十八年(1385年)三月，禦史余敏、丁廷舉告發北平承宣布政使司、提刑按察使司官吏李或、趙全德等與戶部侍郎郭桓、胡益、王道亨等通同舞弊，吞盜官糧。明太祖令審刑司拷訊，牽涉禮部尚書趙瑁、刑部尚書王惠迪、兵部侍郎王誌、工部侍郎麥至德等，發現除侵吞寶鈔金銀外，僅貪汙稅糧及魚鹽等即折米二千四百余萬石。於是，趙瑁等皆棄市，自六部左右侍郎以下皆處死。供詞牽連各布政使司官吏，系獄擬罪者數萬人。
此案令核贓株連之人遍天下，中產以上民家被抄殺者不計其數。為防止矛盾擴大，明太祖乃手詔公布郭桓等人罪狀，而將原審法官右審刑吳庸等處磔刑，以平眾怨。
空印案
此案發生在明初洪武年間。明初，每年布政司、各府州縣官吏前往戶部核對錢糧、軍需供給等事，因路途遙遠，往往帶著事先開好的空印文書（即加蓋印章的空白公文），以備急用。此事習以為常。但是洪武十五年（1382年），明太祖朱元璋知道此事後大怒，懷疑其中有弊，責令嚴查空印案。凡是與此案有關的部門及地方官員壹律處以死刑，助理官員處以杖壹百，戍邊。受牽連者達萬人以上。
案例分析、在《大明律》中規定：對於受財枉法的“枉法贓”，從嚴懲處，壹貫以下杖七十，八十貫則絞；對於監守自盜，不分首從，並贓論罪，滿四十貫即處斬刑；對於執行監察職務的“風憲官”的禦史，若犯貪汙罪比其他官吏加重兩等處刑。像明朝這樣用嚴刑懲治貪官汙吏，在歷史上是空前的。
胡惟庸案
又稱“胡獄”，發生在洪武年間。胡惟庸，定遠（今屬安徽）人，早年跟隨朱元璋起兵，洪武六至十三年間任丞相。其間權傾朝野，專權結黨。洪武十三年（1380年），明太祖朱元璋以擅權枉法罪判處胡惟庸等人死罪；十九年與二十三年又以胡惟庸通倭、通元罪追殺其余黨，連坐被誅者達三萬余人。朱元璋還乘機廢除中書省制度，罷除丞相官職，直接統領六部。
案例分析、明朝統治者在采取廢除丞相制度，不準後宮與宦官幹政等措施以外，用殺戮的手段大肆鏟除權臣宿將，雖然暫時解決了皇帝和權臣之間的矛盾，卻滋長了宦官專權。
藍玉案
又稱“藍獄”。發生在洪武二十二年（1393年）。藍玉，定遠（今屬安徽）人，早年隨朱元璋起兵，勇敢善戰，功績顯赫。洪武二十年（1387年）任大將軍，二十年封涼國公。明太祖朱元璋比之為漢代衛青、唐代李靖。但藍玉卻恃功驕橫，奪占民田，多行不法行為。洪武二十六年，錦衣衛告其謀反，結果被族誅，牽連致死者達壹萬五千余人。
案例分析、《大明律》規定：“若在朝官員，交結朋黨，紊亂朝政者，皆斬，妻子為奴，財產入官”。明律的這些規定，都是為了防止臣下結黨以削弱君主集中的專制制度。明王朝統治者為了達此目的，不惜濫殺無辜