清明節又稱祭祖節、三月節。起源於我國古時著名的氣象學著作《歷書》“後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”
清明節的起源
1、清明節起源始於古代皇帝和將軍的“墓祭”儀式。後來，在這壹天，人們也照做，祭拜祖先，掃墓。這壹習俗代代相傳，已成為中華民族的固定習俗。最初，寒食節和清明節是兩個不同的節日。唐朝來的時候，朝拜掃墓的日子被定為寒食節。
2、“清明節”的名字也來自中國農歷二十四節氣中的清明節氣。冬至後105天是清明節氣。清明節氣持續15天。作為壹個節氣，清明在春分之後。此時，冬天已經過去，春天充滿活力，天氣晴朗，田野明亮幹凈，大自然處處充滿活力。用“清明”這個詞來稱呼這壹時期是恰當的。
3、冬至後105天被稱為冷食。在過去，火和冷食是被禁止的，所以它也被稱為“寒節”和“禁煙節”。民間傳說，寒食是為了紀念春秋時期介子推在綿山被燒死，晉文公下令禁止生火。介子推來自山西，所以冷食習俗最早流行於山西。在過去，冷的食物會引起火災。第二天，王宮裏舉行了壹場為生火而鉆孔的儀式。人們還用柳條互相乞求生火。
清明節的故事
相傳春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在壹處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到壹點吃的，正在大家萬分焦急的時候，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了壹塊肉，煮了壹碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推自己腿割下的時候，流下了眼淚。
十九年後，重耳作了國君，也就是歷史上的晉文公。即位後文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。
晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去請介子推 ，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。 大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄後，人們才發現背著老母親的介子推已坐在壹棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞裏發現壹血書，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。”為紀念介子推，晉文公下令將這壹天定為寒食節。第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為”清明柳“，並曉諭天下，把寒食節的後壹天定為清明節。
清明節假期安排
清明節是在仲春與暮春之交，也就是冬至後的106天。掃墓活動通常是在清明節的前10天或後10天(早清明，晚寒食)。有些地方人士的掃墓活動長達壹個月。官吏回鄉掃墓，時有耽誤職守的事，唐玄宗頒布政令解決假期的問題。開始規定寒食節放假四天：(開元)二十四年(736)二月二十壹敕：寒食、清明四日為假。(《唐會要》卷八十二)，按大歷十二年(777)詔令，唐朝衙門依例放假五天：自今以後，寒食通清明，休假五日。到貞元六年(790)，假日加到七天。這樣官員們可以從容地進行掃墓祭奠之事。由此可見，當時寒食節已經成為唐朝壹個很隆重的全國性節日。唐朝王冷然的《寒食篇》中說：秋貴重陽冬貴蠟，不如寒食在春前。即寒食節的重要程度超過了重陽節和年終蠟祭。宋代的寒食節也放假七天。北宋龐元英《文昌雜錄》卷壹記載：祠部休假歲凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日。南宋陳元靚《歲時廣記》卷十五引宋呂原明《歲時雜記》說：清明前二日為寒食節，前後各三日，凡假七日。而民間以壹百四日禁火，謂之私寒食，又謂之大寒食。北人皆以此日掃祭先塋，經月不絕，俗有寒食壹月節之諺。
1935年中華民國政府明定4月5日為國定假日清明節。2007年12月7日，國務院第198次常務會議通過了修改《全國年節及紀念日放假辦法》的決定，其中規定;清明節，放假1天(農歷清明當日)，2008年，清明節正式成為法定節假日，放假壹天。2009年，又改為三天。2014年清明節假期為4月5日至4月七日。
清明節習俗
清明節的習俗是豐富有趣的，除了講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等壹系列風俗體育活動。相傳這是因為清明節要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來參加壹些體育活動，以鍛煉身體。因此，這個節日中既有祭掃新墳生別死離的悲酸淚，又有踏青遊玩的歡笑聲，是壹個富有特色的節日。
壹、掃墓
清明節是我國傳統節日，也是最重要的祭祀節日，是祭祖和掃墓的日子。掃墓俗稱上墳，祭祀死者的壹種活動。漢族和壹些少數民族大多都是在清明節掃墓。
按照舊的習俗，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然後叩頭行禮祭拜，最後吃掉酒食回家。唐代詩人杜牧的詩《清明》：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有?牧童遙指杏花村。”寫出了清明節的特殊氣氛。
二、踏青
清明節，又叫踏青節，按陽歷來說，它是在每年的4月4日至6日之間，正是春光明媚草木吐綠的時節，也正是人們春遊(古代叫踏青)的好時候，所以古人有清明踏青，並開展壹系列體育活動的的習俗。
三、吃青團（清明粿）
在江南壹帶地區清明時期總會吃壹種特別的美食——清明粿，也有地方叫做青團、糍耙、艾草團子、艾草餅等。清明粿多用艾草制作而成，加入糯米粉或者大米粉揉捏而成，內襯以白糖，豆沙、肉餡、菜餡等。口味或甜或鹹，軟糯可口。
四、鬥雞
鬥雞曾經盛行於明清時期，是古代達官貴人地主階級的貴族遊戲。早在春秋時期的《左傳》便有記載。但是清中期之後，鬥雞慢慢消失了。
五、放風箏
風箏又稱“紙鳶”、 “鳶兒”，放風箏是清明時節人們所喜愛的活動。風箏即是用竹篾等骨架上糊上紙或絹，拉著系在上面的長線，趁著風勢可以放上天空，屬於壹種單純利用空氣動力的飛行器。每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜裏在風箏下或風穩拉線上掛上壹串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天後，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。
關於清明節的詩句
1、清明暮春裏，悵望北山陲。燧火開新焰，桐花發故枝。——《清明》 2、逕直夫何細！橋危可免扶？遠山楓外淡，破屋麥邊孤。宿草春風又，新阡去歲無。梨花自寒食，進節只愁余。——宋·楊萬裏《寒食上冢》
3、耕夫召募愛樓船，春草青青萬項田；試上吳門窺郡郭，清明幾處有新煙。——唐·張繼《閭門即事》
4、無花無酒過清明，興味蕭然似野僧。昨日鄰家乞新火，曉窗分與讀書燈。——宋·王禹俏《清明》
5、試上吳門窺郡郭，清明幾處有新煙。——《閭門即事》
6、鐘鼓喧離日，車徒促夜裝。曉廚新變火，輕柳暗翻霜。傳鏡看華發，持杯話故鄉。每嫌兒女淚，今日自沾裳。——唐·戴叔倫《清明日送鄧芮二子還鄉》
7、滿衣血淚與塵埃，亂後還鄉亦可哀。風雨梨花寒食過，幾家墳上子孫來？——明·高啟《送陳秀才還沙上省墓》
8、風光煙火清明日，歌哭悲歡城市間。何事不隨東洛水，誰家又葬北邙山。中橋車馬長無已，下渡舟航亦不閑。冢墓累累人擾擾，遼東悵望鶴飛還。——唐·白居易《清明日登老君閣望洛城贈韓道士》
9、 滿城風絮壹層紗，寂寂青山不見家。料得百年身作土，人間孤月映梨花。——《清明》
10、輕紅沾雨不勝衣，才回倦眼又迷離。——《清明祭詩》