首先是動力來源。機械表是靠機芯裏面的發條提供動力，帶動齒輪運轉，讓指針動起來。上完發條後，機械表可以持續走時壹段時間，不需要額外動力。而電子表的動力來源是電池，通過電子計時器來計時。
說到精度，電子表壹般比機械表更準確。只要電池有電，電子表的誤差通常不會超過幾秒。機械表的精度受很多因素影響，比如機芯的質量和使用環境等，誤差相對大壹些。但有些高端機械表的精度也能達到很高水平。
最後是壽命和保養。機械表的機芯結構復雜，但若保養得好，比如定期清洗和上油，可以用十年甚至更長時間。電子表的壽命受電池限制，大多數電子表的電池壽命在兩到三年之間，需要定期更換。