科屬不同：梨花屬於被子植物門雙子葉植物綱薔薇科蘋果亞科，而海棠花屬於薔薇科海棠屬。
花朵不同：梨花春季開花，花為白色，或略帶黃色或粉紅色，有五瓣，而海棠春季開花，有粉紅色重瓣和白色重瓣。
形態特征不同：梨花先於葉開放或同時開放，傘形總狀花序，萼片5，反折或開展，花瓣5，白色稀粉紅色，雄蕊15-30，花藥通常深紅色或紫色，花柱2-5，離生，子房2-5室，每室有2胚珠。
海棠花是喬木，高可達8米，小枝粗壯，圓柱形，幼時具短柔毛，逐漸脫落，老時紅褐色或紫褐色，無毛，冬芽卵形，先端漸尖，微被柔毛，紫褐色，有數枚外露鱗片，葉片橢圓形至長橢圓形，長5-8厘米，寬2-3厘米，先端短漸尖或圓鈍，基部寬楔形或近圓形，邊緣有緊貼細鋸齒，有時部分近於全緣，幼嫩時上下兩面具稀疏短柔毛，以後脫落，老葉無毛；葉柄長1.5-3厘米，具短柔毛；托葉膜質，窄披針形，先端漸尖，全緣，內面具長柔毛。
果實不同：海棠花果實近球形，直徑1.5-2厘米，黃色，萼片宿存，基部不下陷，梗窪隆起，而梨花過時果梗細長，先端肥厚，長3-4厘米。花期4-5月，果期8-9月。
地理分布不同：梨花分布在亞洲、歐洲至北非，而海棠花分布於中國河北、山東、陜西、江蘇、浙江、雲南等地。