現代主義設計，通常被稱為“功能主義設計”，又稱為“技術美”，或“機器藝術”。
現代主義設計是從建築設計發展起來的，20世紀20年代前後，歐洲壹批先進的設計家、建築家形成了壹個強力集團，推動所謂的新建築運動。
這場運動的內容非常龐雜，其中包括精神上的、思想上的改革，也包括技術上的進步，特別是新的材料的運用，從而把千年以來設計為權貴服務的立場和原則打破了，也把幾千年以來建築完全依附予木材、石料、磚瓦的傳統打破了。
繼而，從建築革命出發，又影響到城市規劃設計、環境設計、家具設計、工業產品設計、平面設計和傳達設計等等，形成真正完整的現代主義設計運動。
擴展資料：
德國是現代設計運動的發起國之壹，早在上世紀初，德國的設計先驅已經從建築設計著手，從事現代設計的探索和試驗。在納粹取得政權之後，德國這批現代設計的先驅都基本移民到美國，從而在美國推動了現代設計的發展，造成了第二次世界大戰結束以來的國際主義設計的發展和興盛，現代設計與德國是分不開的。
德國功能主義、理性主義的平面設計也是從烏爾姆設計學院發展起來的，烏爾姆學院的奠基人之壹德國傑出的設計家奧托·艾舍在形成德國平面設計的理性風格上起到很大的作用。他主張平面設計的理性和功能特點，強調設計應該在網格上進行，才可以達到高度次序化的功能目的。
他的平面設計的中心是要求設計能夠讓使用者用最短的時間閱讀，能夠在閱讀平面設計文字或者圖形、圖像時用有最高的準確性和最低的了解誤差。
1972年，艾舍為在德國慕尼黑舉辦的世界奧林匹克運動會設計全部標誌，他運用自己的這個原則，設計出非常理性化的整套標誌來，功能非常好，通過奧林匹克運動會，他的平面設計理論和風格影響了德國和世界各國的平面設計行業，成為新理性主義平面設計風格的基礎。
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