在光緒二十六年，大刀王五被八國聯軍殺死。在北方義和團行動興起，王五和其他人壹起參加運動，與義和團壹起行動。在十月裏，清政府派出軍隊將王五和義和團的壹行人圍住，然而他們寡不敵眾，最終被八國聯軍殺死。
王屋的出身並不好，他三歲喪父，從小只能和母親相依為命，之後他認肖和成為師父，為他接下來的武打打下了良好的基礎。為了讓自己的武藝變得更高，王五又拜李鳳崗為師，然後王五與他壹起行走江湖、走鏢。之後他自己開了原順鏢局，他收費合理，從業規範，高尚德意，在很短的時間他聲名鶴起。
王五不僅在鏢行中令人尊敬，而且他的愛國精神被很多人知道。在中日甲午戰爭失敗之後，禦史安維峻被貶戍邊。王五出於珍惜英雄的情懷承擔起了護送禦史的責任。在回京之後，在香廠王五開了學堂街。而更讓人廣為流傳和稱道的是譚嗣同與王五的友情。王五與譚嗣同以兄弟相稱，傳授譚嗣同武藝，是譚嗣同在亂世有保命的本事，因此二人建立起深厚的兄弟之情。
在戊戌變法失敗後，譚嗣同為表示對變法的決心，甘願受捕。王五因此非常焦急，因此他向多方打探消息，買通獄卒解救譚嗣同，但是卻被譚嗣同拒絕。在譚嗣同死後，王五與其他愛國人士多次進行刺殺，但是都沒有結果，而這讓王五反請政府的決心更加堅定。
最後王五被殺，但屍體無法下葬。霍元甲知道後，將他的頭取下來，讓他入殮。現在王五的事跡被改編成電視劇《大刀王五》、武俠片《壹刀傾城》。