詳析：格林威治時間以格林威治時為世界時0時，把世界劃為24個時區。 世界時區的劃分以本初子午線為標準。從西徑7.o5到東經7.o5(經度間隔為15o)為零地區。由零時區的兩個邊界分別向東和向西，每隔經度15o劃壹個時區，東、西各劃出12個時區，東十二時區與西十二時區相重合；全球***劃分成24個時區。各時區都以中央經線的地方平太陽時作為本區的標準時。相鄰兩個時區的標準時相差壹小時。時區界線原則上按照地理經線劃分，但在具體實施中往往根據各國的行政區界或自然界線來確定，以方便使用。目前，全世界多數國家都采用以區時為單位的標準時，並保持與格林尼治時間相差整小時數。
原本格林威治天文臺的時間就是世界標準時間。 在1884年召開的華盛頓國際經度會議上，雖然規定了計算各國地方時間的方法，但是在壹些 重大的全球性活動中，還需要有壹個全球範圍內大家都***同遵守的統壹時間。因此又規定了 國際標準時間。它要求全球範圍內都以零經度線上的時間作為國際上統壹采用的標準時間。 因為零經度線通過英國格林威治天文臺，所以國際標準時間也稱為格林威治時間，又稱世界時。
國際標準時間的應用比較廣泛，它最先用於航海定位，後來在南極科學考察中也得到應用。 在南極洲，緯度很高，經線特別集中，時區範圍很窄，加上那裏太陽出沒和中午都不太明顯 ，時間與當時人們的作息活動關系不大，因此在南極洲的科學考察站中都采用國際標準時間 。此外，國際標準時間還用於國際協定、國際通訊、天文觀測和推算以及壹些國際性事務中 ，以取得全球的壹致性。 但在1979年12月初日內瓦舉行的世界無線電行政大會通過決議，確定用“世界協調時間”取代“格林威治時間”，作為無線電通信領域內的國際標準時間。
格林威治時間是多年來人們所熟知的國際標準時間，為什麽要改用世界協調時間呢？簡單說來，是因為格林威治時間不夠精確。格林威治時間是以地球自轉為基礎的壹種時標，由於地球自旋軸每年有壹定波動，致使時間每年產生將近壹秒鐘的誤差。因此，為了適應現代科學技術的發展，迫切需要有壹種更精確的國際標準時間。 世界協調時間是根據地球相對於轉軸的波動、旋轉速率以及極移效應對太陽時進行不斷校正的壹種協調時間。國際時間局每年進行兩次調整，並通過標準時間電臺向世界各地發射標準時間信號，這樣就可以把格林威治時間產生的壹秒鐘誤差調整過來。簡單的說：世界時，基於地球自轉確定的時間；它與在本初子午線上觀測太陽周日平均運動得到的時間非常近似地符合，加地極移動改正得到。 世界協調時間開始在無線電領域內的使用，對航空、航海、同步數字通信和宇宙航行等都將產生重要作用。這壹新的國際標準時間的采用，標誌著現代科學技術的迅速發展。