色調有單色調、調和調、對比調。
1、單色調是指只用壹種顏色，只在明度和純度上作調整，間用中性色。這種方法，有壹種強烈的個人傾向。如采用單色調，易形成壹種風格。我們要註意的是中性色必須做到非常有層次，明度系數也要拉開，才可以達到我們想要的效果。
2、調和調：鄰近色的配合。這種方法是采用標準色的隊列中鄰近的色彩作配合。但易單調，必須註意明度和純度，而且註意在畫面的局部采用少量小塊的對比色以達到協調的效果。
3、對比調：易造成不和諧。必須加中性色加以調和。
色調的作用：
色調是壹幅畫中畫面色彩的總體傾向，是最大的色彩效果。在大自然中，我們經常見到這樣壹種現象：不同顏色的物體或被籠罩在壹片金色的陽光之中，或被籠罩在壹片輕紗薄紗薄霧似的、淡藍色的月色之中；或被秋天迷人的金黃色所籠罩；或被統壹在冬季銀白色的世界之中。
色調是畫面色彩構成的總體效果。色調，也是作畫者在寫生過程中，將對象的色彩，從色相、明度、純度及面積大小分布等幾個方面，在畫面上進行組織、加工、調整後形成的，因此帶有主觀性，它並非是對客觀對象的照搬。