21世紀古人類學者的三大課題是人類起源的時間，人類起源的地點和人類在演化過程中先進與落後的重疊現象。
古人類是指遠古人的起源，生活，生產，歷史發展及其文化綜合表現狀況。人們為了研究他們的壹切，只有通過各種化石等遺物進行研究。
目前認為從猿類到人類***經過拉瑪古猿、南猿、猿人、古人、新人等幾個階段。在世界不同地方，根據各種化石和遺址推斷，地球上曾經出現過很多古人類。有的適應自然，進化成現代人類，有的在地球上永遠消失了。
21世紀古人類學者的發現
法國考古學家在《法國科學院報告》發表文章說，古人類早在157萬年前就在歐洲出現了，這比以前所認為的時間早20萬年。
以考古學家熱羅姆·伊沃拉為首的考古小組在法國朗格多克地區的壹個玄武巖采石場進行考古發掘後發現，這個地區在157萬年前存在古人類活動。這裏的古人類活動同東非250萬年前的古人類活動情況類似。