無工質發動機是什麽東西?
所謂的無工質發動機就是在推進過程中不需要工質的引擎。工質是壹個航空航天術語，是“工作物質”的簡稱。傳統的工質型發動機（例如火箭和噴氣式飛機發動機）是依據動量守恒定律，靠燃料燃燒向後噴射工質來實現推進的。在工作的時候向後高速地拋射出燃氣，這之後發動機就獲得了向前的動量也就產生了推力。
但是在航天領域，由於拋射的燃料燃氣是火箭燃料箱內的燃料和氧化劑，因此要獲得極快的速度往往需要讓火箭攜帶大量的燃料。這就導致傳統化學動力的火箭效率相當的低。
以土星5號為例：
這枚火箭發射時候的重量高達3039噸，但真正可以攜帶的載荷卻只有119噸，只占整個火箭系統重量的不到4%，而且這將近3000噸的燃料只能燃燒二十分鐘。並不能讓火箭在長時間尺度上加速。
再有壹種工質發動機就是最近很火的離子發動機，利用電場加速電離的惰性氣體，讓惰性氣體的離子高速的向後拋射。
這個方式的好處是由於每次拋射的離子質量極小但是速度極高，就可以讓燃料拋射的時間成倍地增長。但是和宇宙航行的時間尺度相比，這種“成倍增長”的時間依舊是不值得壹提的。
這主要就因為“工質”還是壹種物質，需要依靠損失質量來獲得推進速度。只要工質發動機註定都不能在長時間尺度內持續加速。所以航天學者就把目光放到了不需要工作物質來實現加速的引擎上。
例如——太陽帆：
這是壹種依靠光壓差來獲得推進力的設備，當陽光輻射到太陽帆的壹面的時候，由於太陽帆巨大，因此就可以產生壹定的壓力差，從而帶動航天器向遠離太陽的方向上加速運動。經過研究表明，壹張800X800米的太陽帆可以提供大約5牛頓的推力，由於只要陽光照射這張太陽帆就可以獲得推力持續不斷的加速飛船前進，其理論值是可以達到光速的。
或者是EmDrive引擎：
通過微波在特定形狀的金屬腔體內的輻射壓力差來獲取動量。這個東西在工作的時候並不向後拋射質量。但EmDrive從2001年提出來到現在幾乎還都維持在幾個毫牛的推力上，而且即便是Nasa介入了EmDrive的研究，也沒搞清楚EmDrive引擎這幾毫牛的推力到底是怎麽產生的，項目到現在還沒啥進展。