1、明朝八股取士，民眾心中儒家思想比較濃。起義的農民軍很多只是想吃飯，想生活。他們多數心裏還是有舊思想，認為自己造反是有悖常理，造反是迫於無奈，沒有推翻明朝的理想。
2、明朝軍隊武器上強。主要是明朝有火槍和大炮，而且這些武器比較先進。農民軍武器很落後，2、沒得到知識分子幫助，明末農民起義人數上雖多，但是都是些沒讀過書的人。那些知識分子，看不起這些農民軍，加上被忠君思想所影響，都不會加入農民軍。
其實歷史上的農民軍多數都質量不算高，只有秦末和元末農民起義建立政權，總結以後，妳會發現，秦末的起義雖失敗，但被六國貴族利用，當時很多知識分子加入起義，像張良，曹參，韓信信。元末也是如此，元朝沒有科舉，所以知識分子在民間很多，他們和農民生活在壹起。朱元璋得到像李善長，劉伯溫這樣的知識分子的支持。但是明末農民起義，很少看到知識分子。只有像李自成有兩個謀士叫牛金星和宋獻策，這兩個還是不怎麽起眼的小知識分子，不是真正的人才。
太平天國雖然也是農民起義，但是領導層卻有知識分子，像洪秀全，馮雲山，石達開，洪仁軒，這些人都本是知識分子。
李自成最後之所以失敗，主要還是因為他沒有遠見，進北京後，很多明朝官吏表明了支持大順朝，本來李自成也應該表明保障這些人的利益和權力。可是李自成出生農民，沒有遠見，仍把自己當成農民。還是仇官恨官，處死好多明朝大官。
正史中李自成能打進北京是因為瘟疫的原因。要不然，居庸關，和北京城不可能短期被攻破。聽說李自成過了居庸關，崇禎就下詔給吳三桂勤王。吳三桂接到後立即放棄錦州，以最快的速度撤軍。可是還沒到山海關，北京就已經陷落。正是因為瘟疫，守城明軍喪失戰鬥力。李自成才輕易得了北京。李自成得了北京，就下詔給吳三桂，叫吳三桂投降，吳三桂聽手下探子說，北京瘟疫，就認為有機可趁。故意不說降也不說不降，拖延時間。時間壹天天過，李自成的手下20萬大軍也開始得了瘟疫。而且越來越多，李自成反復幾次勸降，發現吳三桂沒有投降的誠意。看到自己手下快壹半得瘟疫，於是，李自成放棄對吳三桂壹家的保護，烤打吳三桂之父，陳圓圓被劉宗敏占有。李自成親自引軍攻吳三桂，吳三桂引清軍入關。