長子素稱“曲藝之鄉”，不僅曲種繁多，而且源遠流長。曲種有：長子鼓書、長子道情、長子鋼板書、長子蓮花落、長子扇鼓、長子鼓兒詞等。可以說，上黨地方曲種近1/3出於長子縣境內。
宋、元年間，山西長子縣已有這種漢族民間說唱藝術，先是評書，而後出現了長子柳樹道情和長子扇鼓。到了清代，長子境內又有了蓮花落、木板書、鐵板書、板兒書，及河南墜子等曲種。因天災人禍或其它緣由，很多民間山南海北說唱藝人逃荒或經商於長子，再加當地有的為糊口求生，有的憑興趣愛好，各曲種的隊伍隨之逐步擴大增多，蔓延滋長於縣境內各個角落及周邊地帶，壹時興旺發達起來。然而，他們同其它地方藝人壹樣，社會地位低下，經常遭受惡勢力欺侮，被人歧視，景況十分淒慘。當時，盡管有“三皇會”組織，充其量也只是壹種精神上的寄托，人生仍無安全保障。
1942年，長子縣抗日政府在石哲鎮馬家峪成立了長子歷史上第壹個有盲人參加的曲藝隊，為宣傳抗日、發動群眾，發揮了特殊作用，他們的命運也隨之有了轉機。由於抗日政府的重視，他們根據曲種特點，首先對長子鼓書進行改革。長子鼓書原為木板書，在它的基礎上吸收了上黨梆子、落子、柳樹道情及河南墜子等唱腔，初步形成。
1949年建國後，長子曲藝隊伍更加壯大，諸多支“輕騎兵”活躍在縣內外的村村莊莊。尤其是80年代後期，長子曲藝隊如雨後春筍，迅速發展，風靡了整個上黨大地。據不完全統計，全縣有60多支鼓書演唱隊，他們長年活動在上黨及三晉大地，有的甚至闖出娘子關、走下太行山，與山西周邊地域的陜、蒙、冀、魯、豫的兄弟曲種壹爭高下、搶占市場。
上個世紀50年代的名老藝人有花小狗、師全中、張余奎等，但均已過世。後有周貴喜、申胖友等在群眾中影響比較大。現有鮑先平、李先玲、劉引紅、劉海燕、胡晚紅、申虎偉、張玉喜、冀先果、胡澤培、趙晚梅等，在上黨地區名氣頗盛。