日寇向我根據地發動瘋狂掃蕩，甄壹然奉命緊急處理在押的政治、刑事嫌疑犯，而疾惡如仇的常發卻試圖槍斃嫌犯。甄壹然嚴厲斥責常發，並命令常發釋放所有犯人，待大掃 蕩過後再做處理。常發不服，打倒了甄壹然的警衛員，並拘禁了甄壹然。恰巧，這些罪犯當中就有千裏迢迢來抗日前線的甄壹然的戀人惠文以及美貌潑辣的女學生陸佳萍，她們因為通敵嫌疑也被拘禁在這裏。惠文與陸依萍不畏強勢，與常發激烈辯論，壹旁的甄壹然卻冷淡地對待她們，二人憤然離開，尋找證人，洗清不白之冤。
孟司令聞訊趕來，下令槍斃常發。性命攸關之際，甄壹然和梅子保住了常發的性命，常發從此做了甄壹然的警衛員。在日寇的大掃蕩過程中，常發多次挽救首長和軍政機關於危難,並將陷入國民黨軍閥母豬龍魔爪的惠文和陸佳萍救出虎口。
有情人終成眷屬，甄壹然和惠文結婚了。惠文和陸佳萍被安排在軍分區戰地醫院工作。不久陸佳萍愛上了常發，而常發的戰友陳發海則在追求陸佳萍。
梅子投身革命，做了婦女幹部，不久被送到延安學習。梅子畢業歸來後，常發卻隨甄壹然去延安接受培訓了。途中，經過母豬龍的防區時，常發發現梅子被國民黨軍押解遊街示眾。
常發乘夜潛入母豬龍的司令部，配合我軍大部隊和地方遊擊隊，裏應外合，摧毀了母豬龍的老巢，救出了梅子。狡猾的母豬龍卻乘亂逃脫。
常發隨甄壹然來到延安，被分配到掃盲班學習，他發現教他的女教師竟然是梅子。可是教師聲稱自己叫夏雨。這位夏老師對任何人都非常和藹，唯獨對常發十分刻薄，常發看在梅子的份上百般忍耐，努力識字，進步很快。
某夜，著名愛國紳士孫楚良之子孫大寶強拉未婚妻夏雨回家成親。被常發擒獲，並將其綁在樹上毆打。事後，孫大寶壹紙訴狀，將常發告到解放區法庭，法庭要嚴辦常發。最後還是夏雨主動表示跟孫大寶回家，條件是要孫大寶撤訴並力保常發無事。常發因此被免於處分。
夏雨臨行時告訴常發，我是梅子的孿生妹妹，自幼做了孫家的童養媳，大寶是好人。
梅子生下了常發的兒子，常發卻不知道。日寇再次來掃蕩，梅子等幹部被圍困在村裏，大部分犧牲。常發冒死闖進村裏營救重傷的梅子。大隊日寇蜂擁而來，常發子彈打光。梅子說怕自己落在鬼子手裏，哀求常發殺死自己。常發無奈，用刺刀殺死了梅子，梅子欣慰地與世長辭了。暴怒的常發與鬼子做最後的肉搏。
大部隊趕來，鬼子潰退，常發又壹次大難不死，為了死去的梅子，他戒了酒。
抗戰進入最後階段，部隊北上開辟根據地。惠文臨產，上級強令甄壹然等留下來工作並照顧惠文。日寇再次來襲，甄壹然等轉移路上恰巧在孫大寶府上暫住。惠文生下兒子，得到大寶和鄉幹部夏雨的精心照料。
常發將梅子犧牲的經過告訴了夏雨，夏雨悲痛欲絕。
為了新的任務，甄壹然夫婦臨行前將兒子托付給大寶夫婦照料。待完成任務，甄壹然、惠文、常發等來接孩子時，不見了大寶和夏雨，孩子被遺棄在馬棚裏奄奄壹息。原來流竄為匪的母豬龍殺死了大寶，並企圖強奸夏雨。恰在這時，常發沖進來擊斃了母豬龍。甄壹然等也在外圍消滅了這夥匪徒。
國民黨特務挑撥身在赤河市的商會會長與我黨我軍的關系，誣陷常發為霸占夏雨殺害了孫楚良唯壹的兒子孫大寶，鼓動商人罷市，要求嚴懲兇手常發。城內壹片混亂。
國民黨特務挑動部分軍官嘩變，並殺害了陸依萍的丈夫陳發海。誤入圈套的常發遭到嚴刑拷打。待我軍殺來，寧死不屈的常發已遍體鱗傷，奄奄壹息。在陸佳萍的精心治療和夏雨的關懷之下，常發很快痊愈了。壹天夜裏，孫家來報案說，常發劫走了夏雨。這壹事件震動了省委省政府和工商界。甄壹然率部捉回常發，市委市政府決定判處常發死刑，執行槍決………