朱元璋將皇位傳給孫子朱允炆而不是兒子，主要有三方面的原因：
1、朱允炆天資聰穎，得朝臣推薦；太子朱標是朱元璋的嫡長子，也是他非常器重的壹個兒子，可惜的是太子朱標死得早，朱元璋便將對朱標的希望都寄托在了孫子朱允炆的身上。他對朱允炆有壹種愛屋及烏的感情在裏面，以至於這種偏愛讓他忽略了同樣優秀出色的兒子朱棣。再加上滿朝文武百官都支持朱允炆，所以朱元璋也就順理成章的傳位給了孫子朱允炆。?
2、朱允炆是太子朱標的長子，嫡長子死後由長孫繼承皇位這在當時也是傳統；朱元璋沒有將皇位傳給兒子朱棣，而是直接立朱標的兒子朱允炆為太子，其實這其中既有對已逝的太子的偏愛，也受到了當時傳統制度的影響。當時社會特別看重“嫡長制”。也就是說嫡長子去世之後可以由嫡長孫來繼承皇位。
3、因為朱元璋不想要兒子們因為皇位產生爭鬥。朱元璋有26個兒子，無論傳給哪壹個人，都會引起其他人的不滿，所以為了避免兒子們之間爭鬥，就傳給孫子了。