這本書說的是“我”到郊外的城堡去探訪他的朋友厄舍，發現他似乎病了。厄舍的妹妹長得和他壹樣，叫瑪德琳，也生了很重的病。厄舍說這是他們的城堡影響的病（就是氛圍）。
後來壹天瑪德琳死了，“我”和厄舍把她放進了地下室的棺材。
幾天之後，厄舍神色反常來到“我”的房間，然後卻壹言不發地看著外面的雷雨閃電。
“我”為他念壹本小書，卻發現書裏描述的響聲好像從遠處傳來。
厄舍最終忍不住說。
“瑪德琳醒來了，她其實沒死，打破棺材推開鐵門的聲音妳聽見了嗎！她就在門外！”
“我”以為他只是精神失常，但門果然開了，外面站著穿著屍衣的少女！
然後她倒在她哥哥身上。二人都沒有呼吸了。
“我”沖出城堡，隨即它即裂開，沈到湖中去了。
主人公就這三個人。“我”、厄舍、厄舍的雙胞妹妹。
全文對氣氛的描寫非常細致。從城堡外灰色的、令人感到萬分壓抑的景致，到城堡裏哥特式的陰暗的封閉空間，充滿象征意義和灰暗的藝術作品、雷電天氣的詭異……這壹切都是構成全文的壹個總體氛圍。而人物的精神異常、抑郁心理也是這氛圍中的壹筆。
房子當然是老化了才會倒塌，也是作為主人公厄舍的心理崩潰的照應。
厄舍和他妹妹死了。死因、病死的、嚇死的。隨便妳想了。總之應該是精神的全線崩潰吧。