佛教所講的三十三重天，計有三界（欲界、色界、無色界）二十八重天：欲界六天、色界十八天、無色界四天。欲界六天的第二天，名叫忉利天，在須彌山頂。忉利，譯成中文是三十三天。
所謂三十三天，不是指三十三層，而是從平面說，須彌山頂中是善法堂天，為帝釋天主所居住，就是忉利天，東、西、南、北四方各有八天，合起來***有三十三，所以叫做三十三天。
佛經中有壹段典故：過去迦葉佛時代，有壹位女子，非常貧窮。她在迦葉佛將入滅度時，生出善心，發願要造塔供養迦葉佛，只是她太窮了，經濟能力不夠，到處請人幫她完成這個願望剛好另外有三十二位女人，也有這個願望，就***同發心，終於完成了她建塔供佛的心願。
由於這種善業，不可思議的功德，她死後就升到天上，做了忉利天王，其余的三十二位女人，也環繞在她的四周，各自成了三十二天的天王，壹切都歸帝釋所統領管轄。
擴展資料：
對於三十三天，不僅僅佛教有所闡述，道教對此也有研究。
在道教觀念中按高低層次，宇宙分為三十六天：欲界六天、色界十八天、無色天四天、四梵天、三清天、大羅天。
上為三清三境。即始氣為玉清境。元氣為上清境。玄氣為太清境。又以三清之氣。各生三氣。合成九氣。而為九天。此之九天各生三氣。每氣為壹天。合二十七天通此九天為三十六天。
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