天安門城樓為重檐歇山式屋頂，上覆黃琉璃瓦，成排的鬥拱、大小梁枋以及天花藻井上繪有金龍彩畫和吉祥圖案，正脊、垂脊末端有鴟吻和仙人走獸，樓內六十根巨柱排列成行，方磚鋪地壹平如砥，南面有菱花格扇門三十六扇，全樓內外油飾壹新，色彩絢麗。
在封建時代，天安門是北京城最高的建築，通高九丈九尺，象征著皇權至高無上，加上正脊的鴟吻，通高三十三點七米。城臺用四十八斤重壹塊的大城磚築成，建在近五尺高的石築須彌座上，整個城臺高三丈九尺。城臺上建有木結構雙檐城樓，寬九間，進深五間，面積達二千平方米。城臺下有五個券門，中間是正門，最高大，過去只有皇帝可以進出；其余四個依次減小，供不同級別的人進出。
天安門前有壹條玉帶般的金水河，河上建有七座秀麗的漢白玉石橋，城門前後的兩側各有壹對雕刻精美的華表和石獅。這些精心的設計裝飾和天安門融為壹體。
從前，天安門是封建朝廷舉行“頒詔”大典的地方。後來，天安門前成為人民舉行愛國民主運動的集會場所。1919年的“五四運動”，1935年的“壹·二九”運動，都是在這裏集會遊行，而後向全國各地擴展。1949年10月1日，毛澤東主席在這裏莊嚴宣告“中華人民***和國成立了，中國人民從此站起來了”，並親自升起第壹面五星紅旗。
天安門廣場是當今世界上最大的廣場之壹，面積由最初的十壹萬平方米，擴展成今天的四十萬平方米，可容納五十萬人舉行集會。廣場中央，矗立著三十七點九四米高的人民英雄紀念碑，往南是莊嚴肅穆的毛主席紀念堂，東邊為中國革命歷史博物館，西面是人民人大堂。1970年，天安門城樓進行了翻建。1984年，天安門又重新修繕油飾。近年來，天安門前又進行了大規模的綠化。古老的文化，寬暢的廣場，雄偉的建築，開闊的長安街，渾為壹體，氣勢磅礴，使天安門顯得更加莊嚴雄偉。