（壹）外耳的檢查法：觀察耳廓大小、位置是否對稱，有無畸形、瘺管、紅腫、壓痛，耳周淋巴結有無腫大，然後牽拉耳廓，並壓耳屏有無疼痛。乳突部有無腫脹、瘢痕、鼓竇區、乳突尖和乳突導血管等處有無壓痛。
（二）耳鏡檢查法（otoscopy）：受檢者側坐，受檢耳朝向檢查者。將額鏡反光焦點對準外耳道口，壹手將耳廓向外後上方牽拉（嬰幼兒向後下方牽拉），壹手食指向前推壓耳屏，以使外耳道變直（圖2-17）。若有耳毛阻擋看不清楚時，可選用大小適宜的耳鏡輕輕旋轉置入，並向上、下、左、右各方向轉動，以觀察外耳道並看清整個鼓膜形態（圖2-18）。置入的耳鏡不宜超過軟骨部，以免受壓迫骨部引起疼痛。亦可利用鼓氣耳鏡（Siegleˊs penumatic otoscope）觀察鼓膜細微病變，如微小穿孔、粘連、液面等，並可擠壓橡皮球向外耳道加壓、減壓，觀察鼓膜活動度，吸出鼓室分泌物或試驗有無迷路瘺管。
（三）鼓膜所見：正常鼓膜為半透明、灰白色、有光澤的薄膜，邊緣近鼓環處較厚，前下方有壹三角形反光區即光錐，尖向後上，止於臍部與錘骨柄末端相連。錘內柄呈黃白色棒狀，由前上向後下至鼓膜臍部，錘骨柄上端有壹向前突出的白點即錘骨短突，由短突向前、向後分別伸出前、後皺襞，前、後皺襞上方三角形區為松弛部，與外耳道皮膚相同，色淡紅，無光澤。其下為緊張部
為了便於描寫病變部位，將鼓膜沿錘骨柄向後下方作壹延長線，再通過臍部作壹與此延長線垂直的線，而將鼓膜分為前上、前下、後上、後下四個象限。
檢查時應註意鼓膜的色澤及正常標誌，有無充血、膨隆、內陷、混濁、增厚、瘢痕、鈣斑、液面（發線）、穿孔與分泌物等病變現象。
充血：輕度充血僅見於錘骨柄處有條紋狀充血，或自臍部向四周放射狀充血。重度充血呈彌漫性鮮紅色，常為外耳道或中耳急性炎癥所致。
內陷：表現為光錐縮短、分散或消失，錘骨短突明顯突出，錘骨柄向後上方移位，似縮短變橫、多由於咽鼓管阻塞或鼓室內粘連所致。
混濁：鼓膜增厚失去光澤，表面標誌不清，呈局部或廣泛的白色混濁或局限性發白增厚的瘢痕，有時可見界限分明的黃白色鈣化斑，為中耳炎癥後遺所致。
穿孔：應註意穿孔部位、大小、形狀、分泌物量及性質等，穿孔內鼓室粘膜有無腫脹、肉芽、息肉或膽脂瘤分泌物等。
檢查鼓膜時，應先清除外耳道耵聹及分泌物，有時松弛部病變易為痂皮、碎屑遮蓋，極易疏忽誤認為正常。必要時可使用鼓氣耳鏡或手術顯微鏡以鑒別病變。