PK有兩個淵源，壹種說法人為PK來源於網絡遊戲中玩家之間的對打，是英文player killing的縮寫，player killing是壹種打鬥方式，引申為“單挑”；另壹種說法是PK來源於足球比賽中的罰點球，即penalty kick的縮寫，PK其實就是點球大戰，這壹幕往往也是足球運動中最驚心動魄、決定勝負的時刻。
PK這個詞雖從遊戲和足球領域中出來不久，但是席卷大江南北的 “超女”風將PK理念著實演繹了壹番，更是把PK精神註入了千千萬萬的“粉絲”心中。