原文
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。故建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若纇。上德若谷；大白若辱；廣德若不足；建德若偷；質真若渝。大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。夫唯道，善貸且成。
譯文
上士聽了道的理論，努力去實行；中士聽了道的理論，將信將疑；下士聽了道的理論，哈哈大笑。不被嘲笑，那就不足以成其為道了。因此古時立言的人說過這樣的話：光明的道好似暗昧；前進的道好似後退；平坦的道好似崎嶇；崇高的德好似峽谷；廣大的德好像不足；剛健的德好似怠惰；質樸而純真好像混濁未開。最潔白的東西，反而含有汙垢；最方正的東西，反而沒有棱角；最大的聲響，反而聽來無聲無息；最大的形象，反而沒有形狀。道幽隱而沒有名稱，無名無聲。只有“道”，才能使萬物善始善終。
自解
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。
自解： 上士，中士，下士，說的是三種人，聽到了真正的道之後的反映，因為道之出口淡乎無味，平平淡淡。都是十分平凡的道理。
上士聽到了這些道理，努力執行，中士聽到了這些道理，執行的並不認真，有也可無也可。下士聽到了這些道理，哈哈大笑，壹笑置之。然而道就是這樣的平淡無味，不壹笑置之的就不是道了。
故建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若纇。
自解： 所以古時就立下了言論：明白了道理好像倒愚昧了，執行進入了道理好像道退步了。夷道（我的理解是：失道，地火明夷中的夷，指的是光明被遮住的意思）失去了道，遠離了道，丟失了道，好像倒是得到了道。
上德若谷；大白若辱；
自解： 最好的德是能夠虛懷若谷充滿了包容。
最明白的人，好像最受屈辱， 能虛心接受別人指出缺點的人，在某些人看來接受別人的指點似乎是受辱壹樣。
廣德若不足；建德若偷；質真若渝。
自解： 廣大的德行顯得有許多不足
奴隸制下的奴隸不被當人，封建社會的不平等也都接受了，人人平等的社會，倒是許多人都說起了制度的不足起來
建立德行，不需要宣揚的人人都知道，自己知道就好，好像偷偷摸摸的壹樣。（陰德）
品質真誠的人，不會孤芳自賞，不孤高，能夠和不入自己的人打成壹片，讓有些人覺得有些不高潔。 和貴以賤為本，高以下為基呼應
大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。
自解： 很大的方形，人們感覺不到它的角，越小的方形越容易顯現出來角。
越大的器皿，肯定完成的越晚。
能量越大的聲音，越是難以聽到，比如地震的次聲波。
越是大的形象，現象越難以看到完整的形體。 天是什麽形狀，地是什麽形狀，還是什麽形狀
道是隱含在世間的，難以說明的。
夫唯道，善貸且成。
自解： 只有道，善待世間的壹切，成就世間的壹切。