劇中牛犇飾演的老虎竈爺爺是梧桐裏弄堂裏負責燒開水的老住戶，梧桐裏的孩子們都是喝著老虎竈爺爺燒的開水長大的。老虎竈爺爺這個角色善良正直明事理，慈祥的他還收養了壹個孩子取名叫阿大。在電視劇第壹集的劇情中，老虎竈爺爺不願意參加小組長組織的批評大會還因此跟小組長吵了起來。
年紀很大的老虎竈爺爺在弄堂裏深受住戶們的尊重，他養的孫子阿大因為喜歡杜家的老二杜心芳而決定和她壹起去東北上山下鄉，老虎竈爺爺盡管舍不得還是同意了，然而不幸的是，孫子阿大在山上做護林員的時候遇見了壞人，被開槍打死了，心芳也在生下孩子後去世。
自從孫子阿大死了，老虎竈爺爺變得越來越沈默，心芳留下的孩子安安成了他老年的唯壹慰藉。老虎竈爺爺沈默的為梧桐裏燒著開水，開口就是大道理。觀眾在觀看電視劇的過程中不禁感嘆老虎竈爺爺晚年命途多舛。
飾演老虎竈爺爺的牛犇是壹位德高望重的演員。他年輕時就出演了不少電影，有很多優秀的作品。事實上，牛犇其實也算是壹名童星，他十壹歲的時候就出演了電影《聖城記》，在其中飾演壹名名叫小牛子的村童，這也是牛犇的第壹部作品。
除此之外，牛犇還出演過《聊齋電視系列片》、《平凡的世界》、《大宋提刑官》、《飛越老人院》等電影電視劇，2014年還參加了綜藝節目《花樣爺爺》。2018年12月，牛犇獲得了第1屆紹興·柯橋新銳電影節的終身成就獎。